后一次见面，楼誉跟他说了检测结果，基地那边表示愿意接受赤狐代替老狐狸被取材料。
他回来后专门去了一次山上告知他们，老狐狸还笑着跟他说了谢谢。没想到那竟是他们最后一次见面。
晚冬初春的夜晚还是很冷的，站了一会儿后，陶秋就带着崽子们回去了。被窝里的暖气跑了大半，陶秋搂着崽子们盖着被子重新取暖。外面的哀鸣还在继续，他们一时都没什么睡意。大崽枕着陶秋的胳膊，盯着他看了一会儿后，冷不丁问了一句：“啾，啾啾？”
一一爸爸，你会在我们前面死掉吗？
崽子不懂那些弯弯绕绕，说得十分直白，陶秋愣了一下才道：“如果按年龄算的话，我会走在你们前面。”
二崽三崽在哥哥问出这个问题后，也竖起耳朵在听，方才陶秋用他们去类比狐族和老族长的关系，难免会让他们把老族长的死亡，也联想到陶秋身上。陶秋这么回答，就像是在他们心上插了一把刀一样。二崽化出人形，扑进陶秋怀里，抱着他的脖子，像耍赖也像撒娇，“不要爸爸，死，要和爸爸一直，在一起。”
陶秋回抱住她，坐起身，也将大崽三崽搂进了怀里。“爸爸明白，你们舍不得爸爸，爸爸也舍不得你们。”他柔声细语：“可生老病死，就像四季轮回，这是自然的规律，谁也逃脱不了。”
眼见崽子们红了眼圈，一副马上要哭的模样，陶秋又赶忙补充道：“即便以后爸爸会走在你们前面，可现在你们还小，爸爸也还很年轻，等爸爸老死呀，还要过很多很多个春天，十个指头都数不清呢，所以不用为还没发生的事情感到悲伤，看看，我们家的宝贝儿们都要掉金豆豆了。”陶秋边说边伸手去给三个崽子擦眼泪，三崽蹭着陶秋的手，哽咽着认真道：“啾啾，啾啾。”
一一以后我要跟爸爸一起死，我们死都不分开。大崽二崽也积极响应。
大崽："啾啾，啾啾。”
一一爸爸活多久，我们就活多久。
二崽：“跟爸爸躺在，一起，坟包包，长发发！”对崽子们来说，死亡很恐怖，但他们具体又不懂恐怖在哪里。是以在他们看来，死亡既可以像天塌了一般，值得哭上一哭，也可以如清风拂过般简单，能自然地讨论喜欢坟头长草还是长花。陶秋没有向崽子们假设未来可能的种种变化，比如他们也许中途就分开了，又或者他们有了自己爱人和孩子，不能也不愿再陪他一起走了。诚如他方才所说的，不必为还没发生的事儿提前焦虑，这份焦虑除了让当下的你难受，没有别的意义。
他笑眯眯地回应崽子们：“好啊，等爸爸快死了，我们就去挑一块好坟地，到时候像睡觉一样排排躺进去，再请人给我们盖泥土，在泥土上种花。”二崽问：“我可以，让ta种我喜欢的，发发吗？”陶秋道：“可以呀，我们自己的坟，我们想种什么就种什么。”三崽："啾啾，啾啾。”
一一躺得地方要铺得软软的，睡得才舒服。大崽："啾啾，啾啾。”
一一到时候还是爸爸躺中间，我们围着爸爸。崽子们一鸟一句开始规划他们的坟要怎么建，连要带什么玩具什么吃食穿什么衣服都商量好了，说得不像去死，像是在春游。陶秋失笑，由得他们闹。
直到夜深，外面狐狸的叫声慢慢停了，困意重新上涌，崽子们才窝进陶秋怀里，不知不觉睡了过去。
又过了一段时间，晴天越来越多，阳光越来越温暖，门口的雪人融化得一点都不剩了，草地上冒出嫩芽，藏了一个冬天的变异怪物们也走出巢穴，开始觅食补充能量。
赤狐是第一个前来换作物的，用的还是野鸡和鸡蛋。新一季作物还没种下呢，陶秋只能用冬天剩的跟他换。对于老狐狸的离世，陶秋表示默哀，赤狐大抵是已经伤心过了，就算再提起，神情也还算平静。
“嗯呜呜呜……”
一一老族长怕自己步绿蟒母亲的后尘，意识到自己快要不行了后，就让我和白狐提前杀了他，我们不忍心伤害他，他就说如果我们不杀，他就去跳崖，到时候我们连他的尸骨都找不到，我和白狐没有办法，只能照他说的做。亲手杀死自己的父亲，赤狐白狐的绝望程度可想而知。赤狐之所以跟他说得这么详细，大概也是因为需要一个倾吐的对象。同族们的期待，在让他逼自己必须成为一个强大沉稳可靠的族长，他不能在他们面前露出脆弱的一面。
陶秋不是狐族的，跟他也算熟悉，当是半个朋友，跟他诉说正合适。赤狐都恨不得把“你安慰安慰我"几个字刻在脸上了，陶秋也不好装瞎，于是对他进行了一番推心置腹的啾啾。
一一老族长到最后都在为你们考虑，是位值得你们爱戴尊重一生的长辈，你和白狐正是因为爱他，才听从了他的吩咐，他不会恨你们，而是会因你们的情事感到欣慰，你们可以尽情为他哀悼，但千万不要自责，自责反而是辜负了他的良苦用心。
这些话显然是说进了赤狐心坎里去，他眼圈湿润，对陶秋道：“嗯呜呜呜。”
一一雪鸟，你真会说话，你是只好鸟。
陶秋这次也不调皮了，正经回道：“啾啾，啾啾，啾啾。”一一能让你开心点就行，你可得快点振作起来，整