更沉凝，连鸟鸣都稀疏了许多。正当我弯腰挖掘一株年份不错的黄精时，身旁的灌木丛无声分开，一道斑斓的身影悄然踱出。是山君。
它琥珀色的眼瞳看了我一眼，并未显露凶性，反而带着一丝罕见的凝重。“近几日水里的气息不对，"它低沉的嗓音直接响在我脑海，“似乎有东西顺着地下暗河过来了，腥气很重，带着股……躁动的恶意。你常在水边行走，小心止匕〃
山君的话，让我不由地拽紧了心脏。不知是否是阿秋婆与阿力叔的话的影响力还是什么，我瞬间就将山君的提醒与东头河里的大家伙联系了起来。那东西不仅存在，可能比想象的更危险，否则又如何能惊动山里的山君呢。“多谢山君告知。"我郑重道谢。
山君甩了甩尾巴，深深看了我一眼，身影重新没入林间阴影。接下来的两日，我几乎是提心吊胆地度过。每次去老槐树下，都会格外留意村民们关于东头河的只言片语，目光也忍不住频频望向河流的方向。然而，风平浪静，什么也没发生。河水依旧流淌，村民们照常过着紧巴巴的日子，连孩童的嬉闹声也依旧在村子上空回荡。我几乎要怀疑，是不是自己太过敏感，山君的警告或许只是针对其他精怪？
直到这日午后，阳光正烈，我刚刚给一个崴了脚的老汉敷好草药，就听见一阵撕心裂肺的哭喊由远及近。
“我的儿啊！阿牛！阿牛不见了！”
一个妇人头发散乱，脸色惨白，连滚带爬地冲到老槐树下，一把抓住离她最近的阿秋婆的胳膊，声音抖得不成样子：“饭后还在门口玩，一转眼就、就没了！村里都找遍了，没有啊！”
人群立刻围了上去，七嘴八舌地询问。
“阿牛娘，别急，慢慢说，孩子会不会跑去谁家玩了？”“是不是进山了？后山可去不得啊！”
阿牛娘瘫坐在地，捶打着地面，哭得上气不接下气：“没有！都没有！我就一会儿没看住啊！”
“阿牛娘，别急，我们再分头找找！"阿秋婆强作镇定地安抚着。村民们立刻骚动起来，有人已经开始组队去山里找找。我强迫自己冷静下来，孩子不见了，我也心急。村子封闭，按道理说也不可能有拐子进来。所以也只能是自己跑哪儿去玩了。只是整个村子都找过…他能跑去哪里？
对了，村里的孩子就那么几个，平日里都是一起玩的。目光在人群中急急搜寻，果然，那几个孩子正挤在人群外围，小脸发白，眼神躲闪，互相拉扯着衣角，一副想溜又不敢溜的模样。
我眯起眼睛，心中暗道果然如此。
我拨开人群，快步走到那几个孩子面前，蹲下身，尽量让自己的声音听起来平和，不吓到他们：“小石头，二丫，你们下午是不是跟阿牛一起玩了？孩子们身体一僵，脑袋垂得更低，嘴唇抿得紧紧的，不敢看我。小石头的娘见状，抬手就要打：“是不是你们这群皮猴子又把阿牛带哪儿野去了？快说！”
我连忙拦住她，摇了摇头。我看着孩子们因为恐惧而微微发抖的小小身躯，放柔了声音：“别怕，告诉姐姐，你们下午去哪儿玩了？阿牛是不是躲在哪里，跟你们开玩笑，所以你们没找到他？”二丫怯生生地抬头看了我一眼，又迅速低下头，声音细若蚊纳：“我们……我们没去危险的地方……
“对、对啊，"小石头也结结巴巴地附和，“我们就在村子附近玩捉迷藏……”他们的反应更加证实了我的猜测。孩子们撒谎时，总是不敢看人的眼睛，声音也会不自觉地变小。我轻轻握住二丫冰凉的小手，声音更缓：“姐姐知道你们都是好孩子，不会故意弄丢阿牛。但是你看，天快黑了，阿牛一个人在外面会害怕，也会遇到危险。如果我们早点找到他，他就安全了。你们最后是在哪里和他分开的？告诉姐姐，好不好？姐姐保证，不会让你们挨打的。”或许是"危险"和"天黑”触动了他们，或许是我温和的态度让他们稍稍放下了心防，二丫的眼圈红了，带着哭腔小声说：“我们…我们去东头河那边玩…阿牛说那边芦苇高，好躲…”
小石头也慌了，带着哭音补充：“可是……可是我们找了好几遍，喊他他也不应…我们以为、以为他嫌我们找不到，自己先偷偷回家……我心头猛的一震。
东头河！
孩子们的话像最后一块拼图，坐实了最坏的猜想。他们并非恶意隐瞒，只是孩童的心性，以为同伴自行回家，又害怕去了被大人明令禁止的河边玩要会受责罚，才一直不敢说出来。
“好，姐姐知道了，你们很勇敢。“我摸了摸二丫的头，立刻站起身，对着慌乱的人群高声说道：“孩子们说下午和阿牛在东头河边玩捉迷藏！阿牛可能还在那里，或者遇到了别的状况！熟悉水性的，带上绳索棍棒，跟我去河边找！其他人继续在村里和附近找找！”
“东头河！"阿牛娘一听，眼睛一翻，几乎晕厥过去，被旁边的人七手八脚扶住。
人群再次炸开锅，担忧、恐惧、还有一丝被孩子们隐瞒的怒气交织在一起。几个汉子立刻应声，急匆匆地去拿工具。我再也顾不上其他，转身就朝着东头河的方向，再一次狂奔起来。夕阳将我的影子拉得很长，心头的寒意却比夜色更浓。这一次，恐