红旗拒绝，他知道，自己依靠上大学离开的想法破灭了，这才想着糟践自己的身体，以自残的形式回到燕市去。哭了之后，王超英的呼吸之声更重了，喉咙里好似拉风箱一般，他押着脖子，拼命呼吸几口，才缓解了胸腔之中的窒息感。颜红旗看着他，就像一条濒死的鱼，尽管知道他是自作自受，还是升起了一股怜悯之感。
缓过来后，王超英苦笑了下，回答着颜红旗的问题，“我不后悔，这是我唯一的机会。”
颜红旗："下午，县知青办主任武汉良会来看你。”王超英听懂了颜红旗的言外之意，又涌出些眼泪，“谢谢，谢谢颜书记。”他又想哭了，但怕自己喘不过气来，拼命忍住了，忽然间，有无数话想和颜红旗说。不知道是因为生病太久，脑子不好使了，还是压抑太久，无人可倾诉，肚子里头容量有限，快要溢出来了。
“颜书记，周慧青那件事情，我不是单纯为了姜二婶和姜淑芝，我是有私心的。从周慧青招工回城开始，我就嫉妒他，看见他在燕市，有了工作，都要结第二次婚了，意气风发，荣光满面的样子，我心里头就难受得不行。可是，他得到了惩罚，我并没有因此好受。被知青们排挤、提防，我面上装得毫不在意，但心里头就像是掉进了滚烫的油锅似的，时时刻刻都在受煎熬……在杨木大队继续待下去，我不知道自己还会干出什么事了。”他一口气说了这么多，又有些喘不过气来，颜红旗坐到床边的椅子上，表现出了继续听下去的意思。
王超英揉着胸口，等喘匀了气后，才继续说下去：“颜书记，谢谢你为我们这些知青做的那些事，对不起，我辜负您的好意了。”
颜红旗朝着他点了下头，说：“你自己不后悔就好。”下午，知青办主任武汉良来了，亲切慰问了王超英父子，又听医生亲口告知王超英的病情，并建议转到市里医院的建议，便大方地说：“给你批两个月的病假，回到燕市去好好修养。”
知青办主任发话了，王超英病假手续办得很快，隔天一早，杨木大队众人就将父子两个送上了车。
趁着只有两人的时候，颜红旗跟王超英说：“等病假快要修满的时候，你邮寄过来一张医院证明。”
这是要协助他办理病退！
王超英激动得脸色潮红，眼泪在眼圈里含着，一时间，除了谢谢，不知道说些什么才好。
颜红旗：“我是不希望你凋谢在杨木大队，才想要帮助你的。你拿自己的身子作为筹码的方法我很不赞同，不过，这是你的身体，你做主。既然你花了这么大的代价，才回到了燕市，就一定要好好生活，才对得起自己。”王超英只能拼命点头。
王超英离开，对于杨木大队来说，几乎没有任何影响。钱桂山正式接管了鱼塘，并带着自己的兄弟跟颜红旗自荐，说自己的兄弟虽然只上过两年小学，但聪明，学什么东西一学就会，也能吃苦，踏实肯干，义务帮着鱼塘干了很多活，想让自己的兄弟也在鱼塘上工。颜红旗答应了。
而知青点那边，剩下的7名知青都有些惆怅。人走了，心里头却涌起内疚来，他们都隐隐知道，王超英应该不会再回来了，以后再见面的机会少之又少。觉得以前不应该孤立他，提防他。又开始反省，认为王超英之前“大义灭亲”的行为是正义的，他们因此责怪王超英，就是站到了周慧青那边，是为坏人摇旗呐喊但也仅此而已，惆怅几天，就又恢复了正常的生活。唯一觉得不舍的，是姜二婶一家。从某种程度上来说，王超英是他们家的恩人。要不是王超英告知实情，他们恐怕现在还被周慧青蒙在鼓里，每天在等待和猜测中，惶惶度日。也是因着他告知了实情，才有后面，颜书记为他们出面，争取了那么多补偿还有抚养费，才能过上这么好的生活。得知王超英到县城住院了，姜二婶母女两人就去医院里探望了他，得知他要回去休病假，又从家里搜刮了很多土产，大包小包地叫王超英父子带回去。这对母女是真心希望王超英能早日康复，然后回到杨木大队来的。