另一边的北方。
总兵官当即在帅营召开会议，帐里挤满了各级将领，气氛紧张得能拧出水来。
“明早兵分三路，”
总兵官指着地图上的黑风口，声音洪亮。
“一路去黑风口佯攻，把鞑靼人引出来，另外两路绕后，从两侧的峡谷包抄，把他们堵在里面，一个都别放跑！”
将领们纷纷领命，帐里的脚步声此起彼伏。
朱高烜站在角落里，看着地图上密密麻麻的标记，心里突然有了个主意。
等将领们都散去，他犹豫了一下，还是走到总兵官面前：“总兵官，晚辈有个想法。”
总兵官愣了下，见是这个刚立了功的“新兵”，倒也没摆架子：“说。”
“鞑靼人既然在黑风口设伏，肯定料到我们会派兵去探，说不定还留了后手。”
朱高烜指着地图上黑风口西侧的一条小路，“这条道看着窄，却能直通他们的粮草营，要是派一队人去烧了他们的粮草，鞑靼人肯定会乱。”
总兵官低头看了看地图，又看了看朱高囔，突然笑了：“你小子倒是有点脑子。行，这事就交给你和赵武，带两百人，务必把粮草营烧了。”
朱高烜心里一喜，刚要领命，赵武已经走了过来，拍了拍他的后背：“好小子，没白跟我混。”出发前，赵武塞给朱高燈一把弯刀，刀身带着铁锈，却比他那镶玉的短刀沉实得多：“别用你那宝贝玩意儿了，这把顺手，砍人也利索。”
朱高烜接过来握在手里，沉甸甸的触感让他心里踏实了不少。
天刚蒙蒙亮，黑风口方向传来了号角声，佯攻的队伍已经出发了。
赵武一挥手，两百多人猫着腰钻进了戈壁的阴影里。
朱高麓跟在后面，脚踩在冻硬的沙地上，没发出一点声音。他学着老兵的样子，把身体压低，借着发岌草的掩护前进，眼睛警惕地盯着四周。
走了约莫一个时辰，前面终于出现了鞑靼人的粮草营。营寨不大，只有十几个哨兵在巡逻，帐篷里堆着成袋的粮草，旁边还拴着几匹战马。
“分成两队，”赵武压低声音，“一队去引开哨兵，一队去烧粮草，动作要快！”
朱高麓跟着赵武，悄悄绕到粮草营的后侧。一个哨兵正背对着他们抽烟，赵武突然冲上去，捂住对方的嘴，一刀抹了他的脖子。朱高烜也没闲着，手里的弯刀劈向另一个哨兵，动作虽然不算熟练，却也干净利落。
“快，放火！”赵武从怀里掏出火折子，点燃了帐篷的帘子。火借风势，瞬间烧了起来，浓烟滚滚，直冲云霄。营里的鞑靼人慌了，纷纷跑出来救火，却被埋伏在外面的明军砍倒。
“撤！”见火已经烧大，赵武喊了一声，带着众人往回跑。
身后传来鞑靼人的惨叫和怒骂声，还有战马的嘶鸣，乱成一团。
刚跑出没多远，就听见黑风口方向传来了厮杀声。
朱高焜回头看了一眼，火光映红了半边天，心里知道，正面战场的战斗已经打响了。
“别回头，赶紧走！”赵武拽了他一把，加快了脚步。
等他们回到明军大营时，战斗已经接近尾声。
黑风口的鞑靼人因为粮草被烧，军心大乱，被明军两面夹击，死的死，降的降，五千人没剩下多少。营里到处都是欢呼的士兵，有人在清点战利品，有人在包扎伤口，还有人在抬着尸体往城外运。赵武拉着朱高烜去见总兵官，刚进帅营，就看见营官在跟总兵官夸他：“这小子不仅眼神尖，还懂战术，烧粮草的主意就是他想的。”
总兵官看着朱高燈，点了点头：“不错，是个好苗子。这次你立了大功，从今天起，你就是把总了，带一百人，归赵武管。”
朱高烜心里一喜，刚要谢恩，赵武已经抢先道：“谢总兵官！我保证好好带他！”
走出帅营，赵武拍了拍朱高烜的肩膀，笑得合不拢嘴：“行啊，朱五四，这才几天，就从新兵升到把总了，比我当年强多了。”
朱高烜也笑了，露出一口白牙。
风还在刮，却好像没那么冷了。
他望着远处连绵的沙丘，突然觉得这漠北的日子，好像也没那么难熬。
至少，在这里没人管他是不是王爷，只看他能不能挥刀砍人，能不能想出有用的主意。
“走了，回营！”赵武拉着他往自己的营帐走，“今晚伙夫肯定会杀羊，咱们也沾沾光，喝两杯庆庆功。”
朱高烜点点头，跟着赵武往前走。
弯刀在手里沉甸甸的，比那镶玉的短刀实在多了。他想，或许爷爷说得对，想攥住兵权，就得先把这双手磨出茧子，把骨头里的血熬热了。
回到营帐，赵武果然让人端来了羊肉和酒。
老兵们围坐在一起，喝着酒，聊着天，说起刚才的战斗，个个都眉飞色舞。朱高烜坐在角落里，听着他们的笑声，突然觉得心里暖暖的，这是他在金陵城从未有过的感觉，没有勾心斗角，没有虚情假意，只有最纯粹的生死与共。
“朱五四，喝啊！”狗剩递过来一碗酒，“别跟个姑娘似的，这漠北的酒，得大口喝才够劲！”朱高烜接过酒碗，仰头喝了一大口