王笙见林秋收下书，似乎放了点心，又闲闲问道：“你是哪里的人？听口音像是南边的。”
林秋略点了点头：“武陵镇人，靠山住，早些年靠捕蛇为生，近来……也猎些东西。”
“捕蛇人？怪不得，身上有股山气。”
王笙打量他一眼，笑着道，“我原是在府西的药行当过小徒，后来跟了个先生学些药理，去年天冷，药行倒了，我才来投这清微观。”
说着，他往外头指了指，“我那屋子就在那边，门前有株竹柏，明儿清早你若不识路，我去喊你一声。”
林秋点点头，记下方位，也指出自己屋舍所在：“好。”
王笙又叮嘱一句：“你先熟那书，明早酉时前到局口集合，有人领着去采药。我那册子字写得小，你凑合着看。”
说罢，摆摆手离去，步子颇轻快。
林秋目送他离开，回屋落了门闩，摸出那本《山经采本录》，伏在案前细细翻读。
字迹虽密，却条理清晰，山草木形、气、性、毒与禁忌皆有标注。
他深吸一口气，心神沉入书中，纸页似已映入脑海，一草一木皆成图卷，连旁注的个人批语也一一记牢。
再闭眼时，那册子的内容几乎可倒背如流。
夜深烛残，他合书歇息，心中却颇觉充实，此番入观，至少在第一步上，不会落后于人。
……
第二日卯时未到，观内天光未亮，晨雾湿重，松针滴水。
林秋已悄然起身，换上外门弟子配发的淡青道袍，束袖系带，袖口沾着些许寒气。
他背上空篓，腰间别刀，步履轻稳，先去了配舍那边按例领取柴火、水缸、米粮。
挑水途中，井边人少，他走小道绕过石阶，肩扛木挑，脚步沉静，肩脊如一线撑弓般挺直。
【职业“挑水人”经验+1】
【技能“挑水入骨”熟练度+10】
他未回头，只是默默收下提示，心中却生出一丝感触。
入了这道观，过的还不是道士的清修日子，而是脚踏实地、挑水砍柴、煮米烧药的“脚户”生活。
回至所住僻院，将柴火安置，米袋封好，又以陶盂盛水入瓮。
正擦着手，院门口传来脚步声。
“哟，起得比我还早。”王笙站在门槛前，朝他咧嘴一笑，“收拾一下，咱们该进山了。”
林秋点点头，拎好篓具，与他一同出门。
雾色未散，林间路上已聚起三三两两的弟子。
清晨的道观，不闻钟鼓香火，只听得篓绳相撞、刀器相碰的声音，一派山行之势。
林秋脚步稳健，肩篓不晃，望着前方雾中渐开的山径，心中微微一动：
“清修不清修，修的是人身皮骨。”
“只这入门的脚程，就已不是寻常人能走的路了。”
王笙见林秋肩篓系得稳妥，脚步也不乱，便从袖中摸出一块巴掌大的竹牌，递给他。
“这是局里下发的‘药简’，你今天的收成都记在上头。”
他说着，又往竹牌上一指，“后头这几味，红参芝草、乌犀藤、断肠蕨、金络香，是咱们常年难寻的药料，若谁采到了，一样抵三，甚至五，便可提前收工，回观修整。”
林秋接过竹牌，打量两眼，那上面用朱墨细字列着十几种药材，后头几味果然被圈上了红线，说明了其罕见和重要。
“这便是指标了。”他心中明白。
王笙笑道，“咱典药局虽是采药的命，也得看谁识得多、找得准。你若真有眼力，采多采精，兴许能得观主赏识。”
两人沿着山道穿林而行，雾气淡了些，光线透出，林间幽涧潺潺，岩苔微湿，鸟鸣忽远忽近，偶有野兔窜动，闪入藤草之间。
走了没多久，林秋忽然开口问道：“王兄，你可知什么时候能开始学道门经典，或是……拳脚功夫？”
若天天都在采药，倒也不是个事。
王笙听得一愣，随即笑道：“你倒是心急。学拳脚？怕还早些。不过嘛，明日便是‘五日课’，上午在经阁听讲，下午抄录诵读，那日不用进山采药。”
五日课，便是外门弟子五日一次的经典授学。
林秋轻轻点头，表示记下。
两人再往山林深处走去，地势渐陡，草木茂密，石缝间生出一层青苔。
王笙脚步放缓，本想着多照应林秋一二，正要提醒前头有滑岩，不想转头一看，对方竟早已轻巧地越过那段滑坡，走得稳健如猫，避枝踏藤，几无声响。
“你……”王笙一怔，自嘲一笑，“也对，下山人家的，哪能不识山路？”
林秋言辞未多，走得越远，却越让王笙暗暗咂舌。
后者采药多年，自觉脚程算快的，但他悄然启用【觅径】技能，身法干净利落、避陷避枝如有目引，一看就是老脚户。
“这小子怕是在山里吃过不少苦。”王笙暗想，却也不再多问，只道：“你若能采得金络香一类的稀物，今日就赚了。”
林秋点头应下，心中却已经悄然将那药简背后的药材名称全数记下，眼神向林中望去，忽而想起赵彪。
他边走边问