站起身，往前走了两步，声音带着几分急切，又藏着一丝忐忑：“妹妹，当年你能逃出星罗，并不是你运气好，是我故意放你走的。”
“你说什么？”朱竹清瞳孔骤然收缩，手中的茶杯微微晃动，温热的茶水险些洒出。
她猛地抬头看向朱竹云，眼中满是难以置信。
当年她为了逃离家族安排的婚约，与朱竹云数次交手，每一次都打得难分难解，她一直以为姐姐是奉了父亲与戴家的命令，真心要将她抓回星罗，却从未想过“追杀”背后另有隐情。
朱竹云看着妹妹震惊的模样，轻轻叹了口气，缓缓道出尘封的往事：“父亲和戴家以家族荣辱相逼，让我必须把你抓回去，否则不仅你要受罚，连我也会被剥夺修炼资源，甚至可能被强行许配给其他贵族。可我知道，你从一开始就不想被婚约束缚，你向往的是自由，是能自己掌控的人生。”
她顿了顿，目光飘向窗外，仿佛又回到了当年的星罗森林：“所以每次和你交手，我都留了余地，看似招招凌厉，却始终避开你的要害。
有时候明明能拦住你，却总在关键时刻“失手’。
甚至在追杀你的时候，我故意提起“戴沐白在史莱克学院’，就是想给你指一条明路，让你能顺着这个线索去天斗，彻底远离星罗的漩涡。”
朱竹清的脑海中瞬间闪过无数细节：记得有一次在森林中交手，朱竹云的幽冥突刺明明能击中她的肩膀，却在最后一刻偏了方向，只划破了她的衣袖。
还有一次她被困在山谷中，朱竹云明明已经堵住了所有出口，却故意留了一道隐蔽的密道。更别说每次追杀时，姐姐总会“无意”中透露天斗帝国的方向，提醒她戴沐白的下落……
过往那些让她疑惑不解的瞬间，此刻如同散落的珠子，被朱竹云的话串联成线，所有的谜团瞬间解开。原来那些“巧合”都不是运气，而是姐姐在家族压力下，用自己的方式给她的庇护。
朱竹清的眼眶微微发热，心中对朱竹云的疏离与芥蒂，渐渐被复杂的情绪取代。
有感激，有愧疚，还有一丝对过往误会的怅然。
“我本以为你到了天斗，找到戴沐白，能和他一起摆脱家族的控制，过上自己想要的生活。”朱竹云的目光落在朱竹清身边的楚星河身上，眼中闪过一丝欣慰，“没想到，你找到了更好的归宿。星河公爵能护你周全，还能让你自由修炼，比戴沐白强多了。”
楚星河一直安静地坐在一旁，没有插话，此刻听到朱竹云提及自己，只是微微颔首，眼神平静无波。他能感受到朱竹清情绪的波动，也能理解这份迟来的真相对姐妹二人的意义。
会客厅内的气氛渐渐缓和，之前的疏离与警惕消散了不少。
朱竹清看着朱竹云，声音比之前柔和了许多：“姐姐，谢谢你。当年的事，是我误会你了。”戴维斯站在一旁，看着姐妹二人解开过往的误会，心中虽仍有顾虑，却也松了口气。
他知道，朱竹清态度的转变，或许意味着他们这次求助，真的有了希望。