星罗帝国皇城的夜色浓稠如墨，二皇子府的露台上，风卷着花香掠过，却吹不散空气中的沉郁。戴沐白独自凭栏而立，玄色锦袍被夜风吹得猎猎作响，他望着下方灯火通明的街道。
小贩的吆喝、行人的谈笑、马车驶过的牯辘声交织成繁华的市井图景，可这一切落在他眼中，都只剩一片模糊的空洞。
指尖无意识地摩挲着栏杆上雕刻的虎纹，那是戴家皇室的象征，曾几何时，这纹路在他眼中还藏着一丝不甘的挣扎。
他想起自己与兄长戴维斯的皇位之争，从始至终便落在下风。
戴维斯不仅年长于他，更与朱家大姐朱竹云联姻，两人的白虎与幽冥灵猫武魂融合技，本就比他与朱竹清的配合更早成熟，再加上戴维斯在朝堂与军中积累的人脉，他早已被压得喘不过气。
当初为了躲避戴维斯的步步紧逼，他甚至不得不逃离星罗帝国，躲到天斗帝国的史莱克学院避难，寄望于在那里提升实力，寻得翻盘的机会。
可在史莱克的日子，却成了他与朱竹清关系破裂的开端。
他还记得朱竹清是在前往史莱克的路上结识楚星河的，那时的楚星河已崭露头角，魂力与心性都远超同龄人。
而他自己，却因常年被兄长压制的挫败感，在史莱克整日沉迷于酒色，课堂上缺席，修炼时懈怠，连与朱竹清约定好的武魂融合技训练，都常常因宿醉而推脱。
他永远忘不了朱竹清那时看他的眼神，冰冷、失望，甚至带着一丝鄙夷。
后来，朱竹清在楚星河的帮助下，毅然离开了史莱克，转入天斗皇家学院，从那时起，他便知道，自己与朱竹清之间，早已隔了一道无法逾越的鸿沟。
本以为回到星罗帝国，凭借皇子身份与皇室权势，总能挽回几分。
可他刚提出要接朱竹清回星罗，楚星河便直接踏入了星罗皇城。
那个年轻的魂师，竟在星罗城外，以一己之力击败了皇室供奉、封号斗罗万天纵！
那一战，赤色火焰与金色火焰交织，震得整个皇城都为之颤抖，也彻底击碎了他最后的幻想。星罗皇帝为了平息楚星河的怒火，更迫于天斗帝国的压力，当场下旨解除了他与朱竹清的婚约。“朱家的支持没了，连最后一点念想，都被楚星河亲手掐灭了。”戴沐白低声呢喃，声音沙哑得几乎听不见。
朱家的幽冥灵猫武魂本是他争夺皇位的最后筹码，如今婚约解除，朱家彻底倒向戴维斯，原本还犹豫观望的贵族与将领，也纷纷投靠兄长，他手中仅存的一点兵权，前些日子也被戴维斯借着边境冲突的由头夺走。
夜风更凉了，吹得他浑身发冷。
他想起年少时与朱竹清一同修炼的日子，那时两人还约定要一起变强，一起在星罗闯出一片天地。可如今，朱竹清找到了属于自己的方向，楚星河为她铺路，天斗皇家学院为她提供资源，而他却被困在皇权的牢笼里，连挣扎的力气都已失去。
“退隐……”一个念头突然在他脑海中浮现，带着一丝诱人的解脱。
离开皇城，放下皇子的身份，去一个没有人认识他的地方，或许能摆脱这无尽的压抑与挫败。这个念头一旦出现，便像藤蔓般疯狂蔓延，压过了他心中残存的不甘与野心。
抬头望向夜空，星辰稀疏，月色黯淡，如同他此刻的未来。
下方的街道依旧繁华，可这繁华再也与他无关。戴沐白缓缓闭上眼，再睁开时，眼中的空洞多了几分决绝。
或许，退隐并非懦弱，而是他如今唯一的出路。
露台的风还在吹，戴沐白的身影在夜色中显得格外孤寂。星罗帝国的皇位之争仍在继续，只是从今往后，这场争斗的漩涡里，再也没有他戴沐白的位置。
夜风卷着露台的花香，正将戴沐白心中最后一丝挣扎吹得摇摇欲坠，两道截然不同的气息却突然从身后蔓延开来。
一边是清雅却带着诡异甜腻的花瓣香气，如同盛开到极致的菊花，暗藏致命的毒素。
另一边是刺骨的阴冷，仿佛寒冬腊月的冰窟，连空气都透着令人窒息的寒意。
戴沐白浑身一僵，猛地转身，只见露台入口处站着两人。
左侧的老者身着菊黄色长袍，手中把玩着一朵晶莹剔透的金菊，正是武魂殿的菊斗罗月关。右侧的人影隐在阴影中，身形单薄却散发着令人心悸的死气，正是与月关并称“黄金搭档”的鬼斗罗鬼魅。
两大封号斗罗的气息如同无形的网，将整个露台牢牢笼罩，让他连呼吸都变得沉重。
“二皇子，何必如此消沉？”月关轻笑着开口，声音带着几分刻意的温和，金菊花瓣在他指尖缓缓旋转，“你本是星罗帝国的皇子，拥有白虎武魂的绝佳天赋，却因朱家背离、兄长打压，落得如此境地，难道不觉得可惜吗？”
鬼魅的声音则如同砂纸摩擦，冰冷而沙哑：“武魂殿可助你扭转乾坤，不仅能帮你击败戴维斯，更能让你稳稳坐上星罗皇帝的宝座。”
“武魂殿？”戴沐白瞳孔微缩，心中掀起惊涛骇浪。
他自然知晓武魂殿的势力，那是能与两大帝国抗衡的庞然大物，连上三宗都要忌惮三分。
可他也清