夕阳西下，金色的余晖洒满大地，将边境的界碑染成温暖的橘红色。
楚星河一行人的马车缓缓停在界碑旁，再往前一步，便是天斗帝国的疆域。
“停车。”朱竹清轻声开口。
马车停下，她推开车门，径直走到界碑前。
星罗帝国的土地在她身后延伸，熟悉的山川轮廓在暮色中若隐若现。
这里是她出生的地方，也是她曾拼命想要逃离的牢笼。
那些家族的束缚、婚约的重压、与姐姐的竞争……过往的种种如同潮水般涌上心头，却已不再带来窒息的沉重。
朱竹清转过身，望着身后的故土，夕阳的光芒落在她脸上，映出柔和的轮廓。
她缓缓扬起嘴角，露出一抹从未有过的释然笑容，像是卸下了背负多年的枷锁，轻松得几乎要随风起舞。
楚星河走到她身边，看着她眼中闪烁的光芒，心中了然。
他伸出手臂，给了她一个温暖的拥抱，声音轻柔：“过去的都过去了。”
朱竹清顺势靠在他的肩膀上，鼻尖萦绕着他身上的淡淡气息，心中一片安宁。
她轻轻闭上眼睛，感受着这份踏实的温暖，低声道：“谢谢你，让我不用再活在别人的安排里。”从小到大，她的人生似乎早已被家族规划好。
为了继承权与姐姐争斗，为了家族利益接受皇室婚约，每一步都身不由己。
是楚星河，带着力量与温柔，为她劈开了一条通往自由的路，让她终于可以为自己而活。
骨斗罗古榕与独孤博识趣地留在马车上，没有打扰这片刻的宁静。
老毒物看着窗外相拥的身影，难得没有毒舌，只是轻哼一声：“这丫头总算熬出头了。”
古榕则捻着胡须，眼中带着笑意：“年轻人的事，就让他们自己处理吧。”
夕阳渐渐沉入地平线，天边的晚霞绚烂如织。
朱竹清直起身，最后看了一眼星罗帝国的方向，眼中再无留恋。
她握住楚星河的手，十指紧扣，笑容明媚：“我们走吧，回天斗城。”
“好。”楚星河回握住她的手，与她一同登上马车。
马车缓缓驶离边境，将星罗帝国的故土远远抛在身后。
车厢内，朱竹清靠在楚星河肩头，看着窗外飞速倒退的夜景，心中充满了对未来的憧憬。
天斗城的繁华依旧，楚星河与朱竹清返回公爵府后，休整了半月。
这期间，朱竹清彻底卸下了过往的枷锁，全身心投入修炼，而楚星河则在稳固七十八级魂力的同时，开始规划下一步的布局。
半月后，楚星河独自一人踏上前往雷霆山脉的旅程。
蓝电霸王龙宗的宗门所在地便坐落于此，山脉常年被雷电环绕，空气中弥漫着狂暴的雷霆之力，寻常魂师根本不敢靠近。
当楚星河抵达雷霆山脉脚下时，一道熟悉的身影早已等候在那里。
玉天恒身着蓝电霸王龙宗的宗门服饰，深蓝色长袍上绣着金色的龙纹，周身魂力波动沉稳而凝练，显然实力已今非昔比。
“星河兄弟！”玉天恒快步迎上前，脸上洋溢着真诚的笑容，语气中满是感激与敬佩。
自全大陆高级魂师学院精英赛结束后，他凭借楚星河所赠的火属性魂骨，不仅完美弥补了蓝电霸王龙武魂的属性缺陷，更在修炼上突飞猛进，如今魂力已成功突破六十级，成为一名真正的魂帝。凭借这份实力与精英赛冠军的荣耀，玉天恒在族内的威望彻底超越了堂兄玉天心，成为蓝电霸王龙宗公认的下一任继承人。
这一切的转变，都源于楚星河当年的慷慨相赠，这份恩情他始终铭记在心。
“天恒兄，别来无恙。”楚星河笑着回应，看着眼前成熟了不少的玉天恒，也为他的成长感到欣慰。玉天恒连连点头，侧身做出邀请的手势：“托你的福，一切都好。爷爷已在宗门大殿等候多时，特意让我下山迎接你。”
他说话时，目光不自觉地扫过楚星河，心中感慨万千。
曾经他还想着追赶楚星河的脚步，可如今楚星河早已成长到他需要仰望的高度，能与封号斗罗抗衡的魂圣，这样的实力足以让整个斗罗大陆为之侧目。
曾经的竞争念头早已被现实击碎，如今的他更愿意以最真诚的盟友姿态与楚星河相处。
周围的蓝电霸王龙宗弟子看着两人熟稔的互动，眼中满是好奇与敬畏。
他们早已听闻这位星河公爵的传奇事迹，更知道宗门继承人玉天恒能有今日的成就，离不开对方的帮助能让素来骄傲的玉天恒如此敬重的人，整个大陆也寥寥无几。
“你爷爷近来身体如何？”楚星河一边跟着玉天恒向山脉深处走去，一边问道。
蓝电霸王龙宗的宗主玉元震是成名已久的封号斗罗，也是他此次前来的主要目标之一。
“爷爷身体硬朗得很，只是最近宗门事务繁忙，偶尔会有些操劳。”玉天恒回答道，“这次得知你要来，爷爷特意推掉了所有事务，说要与你好好聊聊。”
两人沿着蜿蜒的山路向上攀登，沿途不时能看到蓝电霸王龙宗弟子在修炼，空气中的雷霆之力随着海拔升高而越发浓郁。