“放心啦。”走在前面的楚星河突然开口，声音里带着惯常的懒散，“有爷爷在暗处盯着，方圆十里内的魂兽都得夹着尾巴做兽。”
朱竹清没有接话，只是微微绷紧了下颌。
她的武魂赋予她超乎常人的感知能力，此刻正清晰地捕捉到林间此起彼伏的魂兽气息。
这些气息强弱不一，但都带着星斗大森林特有的野性。
突然，楚星河抬手做了个止步的手势。
朱竹清立即停下，脚尖微微踮起，整个人进入战斗状态。
前方浓雾中，一个庞大的黑影正在逼近。
粗重的呼吸声伴随着枯枝断裂的脆响，一双泛着幽光的兽瞳在雾气中若隐若现。
朱竹清的指尖不自觉地绷紧，魂力在经脉中悄然流转。
她能感觉到这是一头至少三千年的魂兽，其散发出的威压让周围的雾气都为之震荡。
然而楚星河却显得异常放松。
他轻轻扭了扭脖子，关节发出清脆的响声，嘴角勾起一抹肆意的笑容：“竹清，看好了。”他的声音突然变得低沉而认真：“十二岁魂宗的猎魂方式，和那些按部就班的家伙可不一样。”话音未落，一道耀眼的金光自他掌心进发。
三个魂环接连浮现，最外层的紫色魂环骤然亮起。
朱竹清不自觉地屏住呼吸，这是她第一次如此近距离地观察楚星河的武魂。
暗处的独孤博不知何时已经站在一棵古树的枝桠上，苍老的面容上浮现出古怪的笑容。
他低声自语道：“臭小子，在漂亮姑娘面前恨不得展现自己的全部实力。”
林间的雾气突然剧烈翻涌起来，那头千年魂兽发出震耳欲聋的咆哮。
楚星河却只是轻轻一笑，身形如鬼魅般消失在原地。
朱竹清瞳孔骤缩，她引以为傲的动态视力竟然完全捕捉不到他的移动轨迹。
这一刻，她终于明白为何独孤博会对这个看似玩世不恭的少年如此看重。
也终于理解，为何楚星河会对史莱克学院如此不屑一顾。
当第一缕晨光穿透浓雾时，战斗已然结束。
楚星河甩了甩手腕，转身朝朱竹清走来。
他的衣袍纤尘不染，仿佛方才那场激烈的战斗从未发生过。
“怎么样？”他歪着头问道，眼中带着促狭的笑意，“没让你失望吧？”
朱竹清深吸一口气，压下心中的震撼。
她看着少年灿烂的笑容，突然意识到自己可能低估了这个人的实力。
也或许，她一直以来都高估了某些人的选择。
“厉害。”
朱竹清最终只是淡淡地吐出个字，但目光却比往日多了几分温度。