井五月神情似乎有些不安。
他走过去，语气柔和，低声问道：“怎么了，桃井同学？”……青峰君不见了。“桃井抬起头，声音有些迟疑，“他说要去买水，比赛结束后就回来，可到现在都还没出现。”
她低头看了眼手里的手机，眉头拧得更紧了些。“我刚刚试着给他打电话，但一直打不通……”还没等白秋和也开口询问，脑海中就响起系统的声音。【青峰马上就过来了！）
话音刚落，走廊转角处便传来了脚步声，青峰大辉的身影从阴影中走出。“青峰君！”
桃井松了一口气，一边快步迎上去，一边抱怨：“怎么才回来？电话也不接？”
“手机刚才不小心摔坏了。"青峰挠了挠头，神情有些无奈。看到青峰，黄濑凉太一个箭步跳了过去，控诉着放他鸽子的凯文。黄濑正说得起劲，忽然发现青峰的神情有点不对。他停下话头，戳了戳青峰的肩：“你在听我说话吗，小青峰？”青峰沉默了一下，移开视线，有些不自在地开口：“……总之，赢了就行了吧。”
白秋和也轻轻拍了拍手，周围的喧闹声逐渐安静下来。“大家今天都辛苦了，"他看着一圈人，微笑着开口，“晚上的庆功宴已经安排好了，先回酒店稍作休息，两小时后出发。”“好诶！”
几道欢呼声接连响起，带着少年特有的明快和活力。白秋站在一旁，看着这些逐渐兴奋起来的身影，笑意悄然浮在唇角。神太郎与华村葵走到他身边。
“终于结束了，"华村语气带着放松，“总算能好好歇一下了。”“是啊，“神点头，眉头却仍未完全松开，“今天意外不少，好在大家都没有受影响。”
白秋轻轻颔首：“嗯，不过比起比赛的成绩，更重要的是，大家都在这场比赛里获得了成长。”
三人视线交汇。
即便是一直面无表情的神太郎，此刻眼神中也隐约浮现一丝笑意。回程的大巴车上，方才还兴奋不已的少年们此刻已经倒了一片。座位间歪歪扭扭地靠着彼此，偶尔传来一两句模糊的梦话。白秋和也坐在靠窗的位置，拿出耳机戴上，手指轻点手机屏幕。画面亮起，屏幕中出现的身影，正是刚才第四局开始后便再未现身的理查德。
镜头前，闪光灯一连串地闪烁着，理查德微微眯起眼，脸上没什么表情。他垂下眼帘，心中划过一丝自嘲。
真是第一次觉得，这些灯光这么刺眼。
台下，那些昨天还在热烈吹捧他的记者，如今就像突然喝下了遗忘药剂，把那些夸赞忘得干干净净。
“理查德先生，“身材高大的记者站起身，话语中丝毫不留情面，“您昨天说日本队与美国队实力相差巨大。”
“从今天的比赛结果来看，确实差距不小，只是强的……似乎是日本队。”接着，又有几个记者接连起身，开始围攻理查德昨天那些自信满满的发言。面对嘈杂的提问声，理查德抬起手，做了个让大家安静的手势。全场渐渐平息，他凑近话筒，声音清晰地传入每一个人的耳中。“没错，这是我的问题。”
话音落下，台下一片哗然。
谁也没料到，他竞会如此干脆地承认。
理查德缓缓起身，朝着镜头与记者席深深鞠了一躬。鞠躬的时间不短，直到场面彻底安静，他才重新坐下。“我承认，我的判断出了问题。"他没有丝毫推诿，“我确实拥有发掘天赋的眼睛，但…”
他顿了顿，目光扫过全场，像是在逼迫每一个人都听清下一句话。“我没有足够的资源去真正培养他们。”
理查德抬起手，在控制台上点了几下，大屏幕上随即切换出几张照片。第一张，是一个背光的铁皮屋，地面泥泞，四周散落着破旧的运动鞋和书包。
第二张，是泰利和汤姆年幼时坐在街头的背影，两人只有一副破烂的旧拍子，球网是几块绑在树干上的渔网。
第三张，则是阿诺德在垃圾堆里睡觉的身影，衣服脏得几乎看不出颜色。“这就是他们出发的地方。”
“你们看到的是他们在场上的失败，但我看到的，是他们在这种环境下依旧不放弃的毅力。”
他靠在椅背上，看向台下那些记者：“我不是一个合格的教练，我只是……一个没钱的侦察兵，一个从烂泥地里捞人出来的人。”全场沉默。
理查德轻轻吐了口气：“我已经清楚地认识到，自己的能力是有限的。“这些孩子们，值得更广阔的舞台。”
“他们会从美国青训营重新开始，"他看向屏幕上仍未熄灭的几张照片，“而我……也会以一个全新的身份，从零开始。”台下再次陷入短暂的沉默。
这番话没有一丝漏洞，既承认了失败，又摆出了退让与承担的姿态，让人挑不出半点错。
就在这时，一个记者突然站起身来，语气比前几个都更锋锐：“那么，理查德先生，请问您能正面回应一个传言吗？”“您是否真的以不光彩的手段，刻意限制日本队的行动？”无数道目光齐刷刷落在台上的男人身上，仿佛在等待他否认、辩解、愤怒。可理查德却笑了。
不是那种虚伪的外交场面式笑容，而是带着些许自嘲的笑。他点了点头。
“是