谈的话题。菊丸把头搭在前排越前龙马的帽子上，一边笑着一边幻想行程：“要是有时间的话，还能去海边冲浪，或者去吃那种超级巨大的美式汉堡！”他低头瞥了眼帽檐下的少年：“你在美国不是待了好几年嘛，有什么推荐的地方吗？”
越前双手插着口袋，语气平淡：“没有，都很无聊。”“诶，真扫兴啊，小不点。“菊丸不满地嘀咕了一句，顺手压了压他脑袋。场内忽然传来广播声，正在宣布单打二即将开始。菊丸下意识看向赛场方向，然后轻轻叹了口气：“好可惜，小不点没被选上。”
“没什么可惜的。”
越前低头，压了压帽檐。
数天前，集训地的宿舍内，越前听到白秋的提问，眉头微不可察地皱了皱。“我对凯文没什么想法，事实上，我根本不认识他。”白秋轻轻点了点头：“我也猜到越前同学会是这样的想法。”他安静地坐着，权衡着什么。
片刻后，他缓缓开口，语气平静中带着一丝低落：“对不起，越前同学。越前一怔，抬眼看向他，神情里带着明显的不解。白秋站起身走到窗边，望着窗外淡淡的月色。“菊丸同学他们或许会认为，我会因为凯文的事情，把你放进出场名单。“但……恰恰相反，正因为凯文，我才把你排除在外。”越前怔愣了一下，下意识问道：“为什么？”“因为话题度。"白秋平静地回答。
他看着越前的眼睛，将这段时间所发生的事情一一告知，没有丝毫掩饰，也坦率地说明了自己在选人上的考量。
“如果你在名单里，哪怕只是以替补的身份出现，也一定会被对方拿来大肆炒作。”
“所以，为了让理查德的打算彻底落空，我不会选择你。”越前沉默了下来。
白秋看着他，没有回避：“我知道，这对你是不公的，你可以因此讨厌我。”
在决定把这段话说出口时，白秋就已经做好了会被厌恶的准备。他本可以什么都不说，决定名单的人是他，没选某位选手，并没有需要特别解释的义务。
但他还是选择了告诉越前。
帽檐挡住了越前的视线，白秋看不清他的表情。不过，从这过于长久的沉默中，他已经明白了对方的态度。他微微偏过头，看向窗外的月色，轻轻笑了笑。明明早就预见了这样的结果，却还是有一丝期待吗？“可以要补偿吗？”
身后突然传来越前的声音。
白秋一怔，下意识回头。
越前抬起头，帽檐下的眼神依旧亮晶晶的，带着不容忽视的坚定，没有任何被打击到的挫败。
“……什么补偿？”
“帝光和青学的合宿以及训练赛，“越前思索着开口，“还有，你要专门负责指导我。”
白秋有些迟疑：“只是这样？你不生气吗？”越前耸了耸肩：“如果不是那个针对帝光的限制，我根本进不了名单吧？那就没什么好遗憾的。”
他目光灼灼地看向白秋，声音中带着不容忽视的锋锐：“比起因为规则被纳入考虑范围，我更希望，下一次，哪怕是面对整个帝光，我也依旧能被选择。白秋看着他，眼神中带着一丝探究。
他在确认，越前龙马是真的这样想，还是，只是在故作坚强。但…结果有些出乎意料。
越前并没有勉强自己，也没有刻意压抑情绪，反而真的被激起了斗志。“要是一点打击就会失落，“越前撇了撇嘴，“那我早就被那个老头子气死了。”
白秋望着他，沉默片刻，最终轻轻点头：“…好，我答应你。”离开前，越前走到门口，又忽然停下了脚步。他回头看了一眼。
白秋正坐在原位，低头喝着热水，光线落在他的侧脸上，只能看到那只翠绿色的眼睛，脸上也没有一贯的笑意。
少了那层柔和的笑容，白秋整个人显得安静得惊人，像是被某种遥远又隐秘的气息笼罩着。
越前忽然有点恍惚。
好像……真的在哪里见过他。
白秋察觉到他的注视，转过头来，依旧是那温和有礼的模样，眼角轻轻扬起。
“越前同学，还有什么疑问吗？”
那金色的眼瞳和熟悉的笑意一同转过来，瞬间将越前心底刚升起的熟悉感打散。
“……没有。"越前摇了摇头，转身离开了房间。越前挣脱开菊丸搭在头上的手，理了理被压乱的头发。他抬起头，看向场边那个重新坐回教练席的白秋和也，心里默默想着：等回去之后，问问那个老头子吧。
场边，白秋和也看向不远处站着的中村。
对方似乎没想到会和他们对上视线，表情略显局促地露出一个笑容，有些怯懦。
白秋顿了一下，朝他回了一个礼貌的笑容。切原也看到了中村，皱了下眉，低声问：“那个超级讨厌的家伙呢？”白秋猜到理查德应该是去处理那个爆料，语气淡然地回应道：“不用在意，比起这个…”
切原点了点头：“我知道，专心比赛，对吧？”白秋站在场边，看着切原走向场内的背影。他想起刚才真田提到的昨天悬崖边的事，目光微微一动。球场上，切原赤也已经站到自己的位置上，双手紧握着球拍，目光灼灼地看向对面的高大身影。