一组工人负责制造一辆汽车，从零部件组装到整车完成，全程都由这一组工人负责。
这种生产模式不仅对工人的素质要求特别高，需要工人具备全方位的技能，而且还会产生大量的劳动力冗余。
最关键的是，人工成本也非常高。因为工人需要全程参与汽车的制造过程，必须是具备多种技能的全才，这样的人才在市场上非常稀缺，工资自然也就水涨船高。
后来福特公司为了改变这种现状，做了一件让它载入史册的事情，为当时畅销的T型车设计了一套流水线生产模式。
福特公司把整辆汽车的制造过程分解成了84个步骤，每个工人只需要负责其中的一个步骤，每天重复同样的操作。
这种生产模式实施之后，效果立竿见影，福特公司的汽车年产量从原来的一万辆飙升到了100万辆，福特公司也因此获得了汽车大王的称号，在汽车行业奠定了坚实的地位。
然而随着产量的大幅提升，新的问题也随之出现了。
福特公司的产能虽然提高了，但上游的供应商却跟不上脚步了，导致福特公司那条精密的流水线经常因为上游供应商断货而被迫停产，这给福特公司带来了巨大的损失。
面对这个难题，福特公司的解决方案简单又粗暴，既然上游供应商供不上货，那我就自己造。于是福特公司开始大规模入股上游产业，从原材料开采到零部件制造，几乎所有环节都自己把控，打造了自己的供应链体系。
可这样做虽然劳动力冗余的问题解决了，但产业冗余却出现了，整个公司的运营变得越来越笨重，灵活性也越来越差。
后来丰田公司在参观福特公司的时候，看到了这套流水线生产模式和供应链模式深受启发，把这套模式偷学了过去，并且结合自身的实际情况进行了改造和升级，形成了一套更加高效、灵活的供应链管理体系，也就是后来闻名于世的丰田生产方式。
而康柏电脑公司的供应链体系，可以说是师承丰田公司，但在某些方面，康柏电脑公司又进行了创新和优化，比丰田公司的供应链体系更加完善，真正做到了青出于蓝而胜于蓝。
恩斯特心里非常清楚，不出意外的话，今年年底或者明年年初，MP3播放器就会正式问世。而MP3播放器一旦推出，大概率会面临巨大的市场需求，到时候供应链问题就会成为制约产品销售的关键因素。
所以他此次拜访康柏电脑公司，就是想从他们那里挖一些供应链管理方面的人才，彻底解决 MP3播放器生产过程中的供应链问题。
恩斯特坐在那里，沉默了好一会儿，没有说话。
乔布斯见他这副模样，就当他是默认了，于是接着说道“所以你打算推出CD播放机？”
在他看来，谷歌Tunes软件和音乐版权都和音乐播放有关，推出更加适配的CD播放机也在情理之中。恩斯特没有正面回答乔布斯的问题，而是神秘地笑了笑，卖了个小关子“到时候你就知道了”。