当克雷格的电话穿透加州南部圣地亚哥午后的海风时，恩斯特正靠在码头的木质护栏上，漫不经心地看着远处海平面上粼粼的波光。
阳光把他的影子拉得老长，一切都透着股悠闲惬意。
“1.5亿美元？”恩斯特对着听筒挑了挑眉，语气里听不出半分惊讶。
旁人要是听见这个报价，恐怕得当场惊掉下巴，毕竟1.5亿美金在这年头，足够在曼哈顿买上好几栋顶级公寓了。
可在恩斯特这儿，却像在菜市场用讨价还价白菜价买了龙虾一样的满足。
不说别的，就冲那些要用的木材，二十年后把房子拆了卖木头，都能卖个十亿八亿回来，还是最少的。在他眼里，这1.5亿的投入，与其说是建个住处，不如说是买了个会增值的大件儿。
“没问题，让他们赶紧派人来考察，今年底前我要看到设计图。”他干脆利落地撂下话，语气里带着不容置疑的果断。
挂了电话，恩斯特随手把手机揣进裤兜，目光扫向不远处，两个男人正慢悠悠地走向码头边停着的游艇。
其中一个穿着剪裁考究的休闲西装，头发梳得如同牛添了般发着亮光，正是甲骨文的创始人拉里·埃里森而另一个则是苹果的灵魂人物，史蒂文·乔布斯。
恩斯特的嘴角勾起一抹促狭的笑，脚步轻快地跟了上去。
“拉里，我承认你的庄园非常棒。”恩斯特快步走到两人身边，故意摆出一副惋惜的神情，还轻轻摇了摇头，叹气的语气拿捏得恰到好处。
“但很可惜，它恐怕没有办法成为加州最有价值的庄园了。”
拉里·埃里森正跟乔布斯聊着自己那栋在伍德赛德建设的豪宅，满脑子都是待会儿要怎么在游艇上接着炫耀，冷不丁听见这话，整个人愣了一下，像是没反应过来。
他停下脚步，转过头盯着恩斯特，眉头皱得能夹死一只苍蝇“为什么？”
在他眼里，自己那栋占地 140亩、融合了东方美学的日式庄园，简直是加州豪宅的天花板。恩斯特挑了挑眉，语气里带着几分刻意的嚣张“因为我的庄园也要开建了，不光比你的面积大，还要比你更奢华。”
这话一出，拉里·埃里森像是被踩了尾巴的猫，当场就炸了。
他怔在原地，眼睛瞪得溜圆，几秒钟后，一句标准的美式国骂脱口而出“FXXK，我不会让你得逞的。”骂完拉里还觉得不解气，猛地转过头看向身边的乔布斯，语气里满是委屈和不满“史蒂文，这就是你说的有意思的朋友？我发现他比比尔·盖茨还令人讨厌”。
乔布斯听着这话，强忍着没笑出声。
他偷偷瞥了一眼恩斯特，见对方正一脸无辜地看着拉里，心里忍不住腹诽：谁让你天天在人家面前显摆豪宅呢？
一周前，乔布斯突然给恩斯特打了个电话，说是要请他吃饭，还神秘兮兮地说要介绍一个不错的朋友给他认识。
恩斯特当时还挺好奇，结果到了餐厅一看，才发现坐着的竞是甲骨文创始人拉里·埃里森，这个在硅谷以高调、爱攀比闻名的超级富豪。
名义上是吃饭，实际上乔布斯却是在组建自己的团体联盟。
苹果是做硬件的，恩斯特的公司以互联网产品为主，而甲骨文则是开发软件系统的，三家公司刚好能形成一条小小的产业链。
更巧的是，这三个人还都跟微软的比尔·盖茨有不小的矛盾。
乔布斯和比尔·盖茨的恩怨，在硅谷几乎是人尽皆知。苹果和微软之间的官司打了一场又一场，从操作系统到软件专利，没少闹得鸡飞狗跳，两人的关系早就降到了冰点。
恩斯特和比尔·盖茨的冲突，最近更是全美皆知。
先是浏览器大战，恩斯特旗下的谷歌浏览器凭着更简洁的界面、更快的速度，占据了最多的市场份额。而这还没过多久，两人又在邮箱领域碰到了一起。
不过要是论起对比尔·盖茨的讨厌程度，拉里·埃里森说第二，恐怕没人敢说第一。
甲骨文的看家本领是什么？那必须是数据库啊。
靠着数据库业务，拉里·埃里森硬生生攒下了亿万身家，甲骨文也一路逆袭，成为了软件行业里仅次于微软的存在。
不过说是第二，甲骨文的市值跟微软比起来，那可差得不是一星半点，也就180多亿美元。但这一点都不妨碍拉里·埃里森成为和比尔·盖茨可以掰掰手腕的超级大富豪，他手里可握着 39%的甲骨文股权。
两人的矛盾，就是因为比尔·盖茨不仅要抢拉里·埃里森的饭碗，还砸锅了。
1988年，微软联合Sybase和 Aston-Tate公司，共同开发了运行在OS/2系统上的 SQL Server数据库。转过头来的1989年，微软就直接发布了第一个商业版本的数据库SQL Server 1.0 for 0S/2，正式吹响了进军数据库领域的号角，这无疑是在甲骨文的地盘上动土。
更让拉里·埃里森气不过的是，微软为了扶持自家的数据库业务，竟然搞起了捆绑销售那一套，要求安装了Windows系统的厂商，不能使用甲骨文的数据