裴玲珑适时地轻轻拉了拉贺胤的衣袖，依旧是那副温婉得体的模样：“表哥息怒。表姐年纪小，慢慢教导总会明白的。”
裴氏听着儿子的仗义执言，眼中闪过满意和一丝不易察觉的阴翳。
她止住了那做戏的悲声，终于慢慢地点了点头：“胤儿说的对。不能再惯着她了！”
……
翌日。
一场春雪过后，永定侯府的正堂庭院，积雪被仆役们仔细扫开，露出湿润的青石地砖。
永定侯贺承宗一身庄重的麒麟补子朝服，领着阖府上下男丁女眷，肃立在堂前宽阔的庭院中。
气氛庄重而安静，只有屋檐融雪滴落的声音。
宫内来的宣旨队伍肃穆无声。
太后身边最倚重的冯嬷嬷一身深青宫装，神色端严，立于阶前，手中拂尘轻搭在臂弯。
“传太后口谕——”
声音不高，却清晰传遍整个庭院，带着内廷特有的威仪。
冯嬷嬷目光沉静地扫过下方恭敬垂首的众人。
“永定侯府贺氏锦澜，淑慎性成，德行温良，甚得哀家之心。特赐东海珍珠一斛，赤金头面一套，百年老参两支，并——越州进贡浮光玉锦三匹。望尔惜福养德，不辜负哀家厚望。”
每一个字落下，都让庭院中垂首的众人心头微震。
太后的赏赐，是何等荣耀！
然而，当冯嬷嬷清晰地念出赏赐对象的名号——“贺氏锦澜”四个字时，整个庭院里几不可闻的抽气声同时响起！
独赏贺锦澜一人？
就连素来沉稳的永定侯，低垂的眼睫都几不可察地颤动了一下。
侯夫人裴氏站在他身侧稍后，脸上维持着恭谨温雅的笑容，那笑容却在听闻只点贺锦澜一人之名时，微不可查地凝固了一瞬，随即又加深了笑意。
只是袖中的手指，悄然捏紧了帕子。
二夫人、三夫人、几位姨娘，以及贺锦澜的庶妹们，更是各怀心思，眼神或惊愕或复杂地在彼此脸上飞快交换，最终又都低眉顺眼地压了下去。
唯有站在女眷队列稍前位置的贺锦澜本人，神情依旧恬淡，仿佛这足以震动满府的恩典不过是寻常雨露。
她微微屈膝，声音清越平静，带着恰到好处的感念：“臣女贺锦澜，叩谢太后娘娘恩典。祝太后娘娘福泽绵长，凤体安康。”
姿态恭谨从容，那份气度，让阶上的冯嬷嬷眼底也掠过一丝不易察觉的赞许。
赏赐被宫人们小心抬下，在所有人复杂的目光注视下，径自被送往贺锦澜所居的“阆华苑”。
待宣旨的人离开后，不过两刻钟。
阆华苑外已传来一阵环佩叮当、衣裙窸窣的响动。
裴氏身着绛紫色云锦褙子，在丫鬟仆妇簇拥下款款而来。
她身后，跟着呼啦啦一群人：面色各异的二房夫人和三房夫人、几位打扮精致的姨娘、贺锦澜那位自小一起长大的庶妹、甚至还有表姑娘裴玲珑。
几乎侯府内院说得上话、有几分心思的女子，都跟在裴氏身后，带着或好奇、或艳羡、或隐藏着算计的笑容，涌入了阆华苑的花厅。
“澜儿！”裴氏脸上是满溢的骄傲笑容，仿佛先前那点不快从未存在。
她声音带着欣喜，目光热切地扫向内室方向，“太后娘娘的赏赐真是厚重！快，把那浮光玉锦请出来，也让我们开开眼界！听说这料子稀罕无比，在日光月色下能变幻流光，宛若云霞呢！”
她话说的漂亮，情真意切，满是家人间分享喜悦的敦促。
尤其那个“让我们”，更是轻轻巧巧地将三匹珍罕异常的贡品，划归到了“阖府同赏”的范畴。
世子夫人立刻笑着附和：“是啊澜妹妹！快让嫂子也瞧瞧眼福！”
“就是就是，长姐，让我们也见识见识太后的恩典嘛！”庶妹贺锦媛立刻娇声恳求，眼底是掩饰不住的渴望。
裴玲珑更是亲昵地上前一步，挽住贺锦澜的胳膊，甜笑道：“表姐！玲珑还没见过这么稀罕的宝贝呢，快拿出来，也让玲珑沾沾表姐的光！”
所有人的目光都聚焦在贺锦澜身上，每一道视线里都燃烧着对浮光玉锦的炽热向往。
贺锦澜端坐在主位上，刚刚放下手边的茶盏。
丫鬟早已将太后赏赐的物什小心地摆在厅中显眼位置。
那装着珍珠和金首饰的锦盒在桌上，装着人参的锦盒也在桌上，唯独三匹被云锦包袱皮包裹的严严实实的缎料，在裴氏等人进来之前，就已被悄然捧进了内室。
面对母亲和全府女眷的集体造访和请求，贺锦澜抬起眼，目光平静地扫过众人，最后落在母亲裴氏那笑容可掬的脸上。
“母亲想看，以后自然有的是机会。”她微微一笑，笑意却未达眼底，“只是这浮光玉锦，乃太后娘娘点名赏赐女儿个人的东西。太后恩泽，女儿需谨慎持身，日日感念，不敢轻慢。”
拒绝。
没有任何婉转，没有任何借口，就这么当着满堂女眷的面，直截了当地拒绝了。
裴氏脸上那端庄慈和的笑容瞬间僵住。
如同被最细微却最锐利的冰针扎了一下，整张脸上的光