“无论从哪个方面讲，我都应该唯州长先生马首是瞻，对吗？”
说着，沃顿准将冲着阿祖，满含深意的眨了眨眼睛。
“据我所知，整个加州已经加速征兵训练，为数众多的船坞当中，数不清的军舰，也正在加班加点的建造当中。”
“以州长先生原本的五六万兵力，守住加州已经绰绰有余。”
“现在加快征兵和造舰……除了西部这广袤的领土之外，我想不到，州长先生还有什么其他的计划！”
阿祖面不改色，冲着沃顿准将再次微微举杯：“不愧是西点同期第二名毕业的高材生，不愧是情报参谋出身的将军！”
“联邦政府偏偏留下可有可无的西南和西北两个陆军司令部，更留下可有可无的数千兵力，恐怕不是为了对付什么敌人，而是为了监视我的一举一动，对吗？”
面对阿祖的问题，沃顿准将不假思索的点头：“确实如此！伴随着我的升迁命令，同时送达而来的战争部命令，确实包含了监视州长先生您的秘密命令！”
沃顿准将继续微笑道：“虽然总统先生，相当放心的，将整个西部的安危，交给了州长先生您！”
“但在华盛顿的权力核心当中，还是有不少人，对州长先生您，是心存疑虑的。”
“因此，我这个司令以及西南司令部存在的唯一作用，就是监视和制衡州长先生您！”
说到这里，沃顿准将忍不住嘲讽的微微一笑：“可惜，那些华盛顿高高在上的官老爷们，根本想象不到，就连我这个司令，竟然也是州长先生您的人！”
“哈哈哈……！”
阿祖和沃顿准将，在这一刻，笑得非常畅快。
“来，为我们的将来，干一杯！”
“叮……！”
两个水晶酒杯，又一次重重碰在一起。
——
时间过得飞快，1854年的元旦之后，转眼就已经是春节。
在这一年一度的新春盛典上，阿祖又见到了一批久违之人。
“老板，我们……回来了！”
在多达数百人的盛宴之上，阿祖的双手，和另外一双手，紧紧握在了一起。
“邹伯奇……你们终于回来了！”
阿祖握着邹伯奇的手，相当欣慰道：“三年多以前，我送你们前往东部求学！”
“哈佛、耶鲁、西点……你们这一批三十来人，都是林则徐老大人精挑细选的青年才俊，分别进入了东部最顶尖的学府求学。”
“现在，你们终于是毕业了吗？”
这一批人当中，年龄最大、学养也最为深厚的邹伯奇，相当激动道：“老板，我们都毕业了！”
“而且，我们中的不少人，还在短短三年多时间之内，不仅修完了本科学业，而且拿到了博士学位！”
“哦？”阿祖一听，眉开眼笑：“拿到了博士学位，那简直是再好不过了！”
“邹伯奇，你拿到了什么学位？”阿祖忍不住追问了一句。
邹伯奇汗颜道：“我……呵呵，勉强拿到了耶鲁的物理学博士学位而已……！”
“好，好得很！哈哈哈！”阿祖重重拍着邹伯奇的肩膀：“三年多时间修完本科，还能拿到耶鲁的物理学博士学位，这已经相当了不得了！”
说着，邹伯奇一一为阿祖介绍，这三十来名青年才俊，进入的学校、所修的专业，以及获得的学位。
这三十来人当中，有十来人和邹伯奇一样，不仅读完了本科，而且拿到了各自专业的博士学位。
“果然是林则徐老大人精挑细选出来的青年才俊，个个都是了不得的人才！”
逐一和这些归来的学子，亲切握手之后，阿祖忍不住感慨万千。
邹伯奇答道：“还是多亏了老板你的全力支持，这几年不计回报的鼎力资助，才让我们心无旁焉，全力求学。”
“我们算过一笔账，这几年时间，老板你资助我们至少十万美元以上……这可是足足三千两黄金啊！”
“我们学到的知识、获得的学位，都是老板你用真金白银，真真切切堆出来的。”
邹伯奇等人感动无比道：“现在我们学业有成，正是全力回报老板你的时候。”
“老板，你就说吧，要我们做什么？”
“只要老板安排的，哪怕刀山火海，我们都一定闯到底！”
“好好好！”阿祖欣慰的拍着众人肩膀：“有这份心就好！”
“不过，眼下不急，你们旅途劳累，先休息休息，一切等过完春节再说。”
“一切听凭老板安排！”
说着，邹伯奇从队伍的最后面，拉出一个青年，到了阿祖面前，亲自介绍道：“老板，这位是我们在耶鲁的学长——容闳，容学长！”
“他是我们中国人的第一位海外留学生，也刚刚从耶鲁毕业，获得文学学士学位！”
“因为仰慕老板您的威名，所以，他万里迢迢和我们一同来到加州，来拜会老板您！”
这位就是容闳？
阿祖上下仔细打量着面前这个身材高大、英姿勃勃、一表人才的青年人。
在后世，近现代的很多重大历史事件，都