太太那边初闻有些不喜，嫌爷们院里人太多，不成体统，但转念一想，苏意不争风吃醋了，反倒落得清净，只要新人来历清白，老太太也便睁只眼闭只眼，由她去了。
秦府里，总算得了暂时的风平浪静。<1
转眼八月，温棠胎相稳固，国公爷也带回了沿海大捷的好消息，他脸上是数月未见的欣慰与松快，这半载，沿海叛乱频仍，小股骚扰不断，更爆发过数次大规模海战，战火一度蔓延至沿岸州县，秦恭率军苦战，三日前于一场恶战中，阵斩贼酋，叛军群龙无首，残部溃散，被逐一清剿，沿海大局已定！国公夫人忙不迭提笔写信，将温棠有孕数月的大好消息写在其中，命人快马加鞭送往沿海军营。
沿海军营，八月正是酷暑难当的时节。
烈日炙烤着，咸腥的海风裹挟着硝烟，血腥和尸体腐败的混合气味，令人作呕，
营帐内更是闷热如同蒸笼，没有冰盆消暑，汗水浸透里衣，黏腻不堪。秦恭刚从阵前巡视回来，卸下染血的甲胄，他身形依旧挺拔，却明显清减了许多，脸颊凹陷下去，下颌线条显得愈发冷硬凌厉，长久的曝晒与风沙，将他原本的肤色染成深麦色，离“黑炭"也差不多了。“大人，国公夫人家书到。"亲兵捧着信快步进帐。秦恭接过，拆开封口，展开信纸，起初目光只是快速扫过，随即猛地顿住，看得很慢，一遍，又一遍，视线牢牢钉在那几行字上，仿佛要穿透纸背。亲兵垂手侍立一旁，腿脚站得发酸，偷眼望去，只见自家大人如同化作了石雕，仍维持着那个姿势。
直至午膳时分，有副将前来禀报，需商议如何处置残敌，战俘及抚平地方疮痍等善后事宜，秦大人才把手里面的家书放了下来，然后放在桌案最显眼，最顺手的位置。
沿海大捷，贼首伏诛的军报早已飞递入京。午膳刚毕，皇帝的圣旨便到了，旨意嘉奖秦恭半年内扫平沿海叛乱之功，嘉奖之后便是新的重任，命其即刻整军，驰援江南，那里才是此次叛乱贼首的老巢，仍有主力负隅顽抗，先锋章尧已立下军令状，正与贼军鏖战。“朕，静候秦爱卿再传捷报。"圣旨末尾，期许沉甸甸地压下。江南战事吃紧的消息，军中亦有耳闻，秦恭素来雷厉风行，令行禁止，接旨后本该即刻点兵开拔，力求速战速决，然而今日，他接了那明黄的卷轴，却未如常立即下令，只在营帐中默然坐了片刻，才霍然起身，传令整军。大军启程，离开湿热的海岸，向着江南进发，此去江南，快马加鞭也得七八日路程，大队人马行动稍缓，辎重粮草随行。夏日午后，日头毒辣，炙烤着行军的队伍，官道上，马蹄疾驰，尘土飞扬。秦恭骑在一匹黑马上，马鞍旁挂着佩剑与强弓，他未着沉重铁甲，只穿了一身便于行动的轻便皮甲，额角渗出汗珠，顺着紧绷的下颌线滑落，滴在滚烫的皮甲上。
行至一处，跟在秦恭身后的亲兵见他忽然勒住缰绳，马速慢了下来，随即翻身下马。
“在此稍歇片刻。"秦恭沉声吩咐，目光投向侧前方。众人循着他视线望去，只见半山腰的浓荫掩映中，竞掩映着一座古寺，山道蜿蜒，石阶陡峭，寺庙看着不大，却隐隐有香火气息传来，青烟袅袅，想是附近百姓常来祈福。
庙中央还有挂着小木牌和红带子的古树，
“大人，这山阶很长，又陡峭，日头又这么大，不如抬轿子..……“身后的侍卫上前问，却见秦大人摆了摆手，走上前，沿着蜿蜒而上的石阶，一步一步。寺门处，接待的僧人一直站在那儿，稍微抬头，就看见一位身着甲胄，浑身带着战场上未散尽血腥气息的男人走上来，僧人心头惊讶，但也即刻礼貌上前，“阿弥陀佛，施主远方而来，着实辛苦，不知施主入小寺所求为何？”
男施主在前方停下，目光沉静，说出的话却与他周身凌厉的气势截然不同，他嗓音低沉，缓慢，
“为吾妻，求平安。”
僧人先是愣了愣，然后忍不住又抬头细瞧了眼这位浑身肃杀的男施主。不多时，
寺庙中央，那株挂满祝福，祈祷的高树枝头，多了一枚小小的木牌，清风拂过的时候，
木牌轻轻转动，上面系着的红带子随风飘扬，露出正上方笔力遒劲的二字：吾妻。
“夫人心诚，所求为何？“京城一处香火鼎盛的寺庙内，慈眉善目的住持轻声问道。
一位身怀六甲，腹部隆起的绝口口，由两个手脚伶俐的丫鬟一左一右小心心搀扶着，虔诚地跪在蒲团上，她眉眼温柔，“惟愿我夫君在外，诸事顺遂，平安归来。”
她恭敬地上香，默默祝祷良久，才由丫鬟们扶着缓缓步出大殿。刚出大殿，便遇见了拾级而下的江夫人，她眼眶微红，神色憔悴，比上次相见又清减了几分，见是温棠，江夫人勉强扯出一丝笑意，这段日子，两人在中偶遇过几次，起初只是点头致意，后来渐渐能说上几句话。江夫人看着温棠的肚子，虽有人搀扶，仍忍不住关切道，“眼瞅着再有三四个月就该生了，府里诸事周全，你更该好生将养着，这些地方，遣个得力丫头来代你上炷香便是，菩萨也必是体谅的。”温棠见她气色比上次更差，先示意丫鬟将带来的精致点心匣子递过去，又让人从马车里取出一盏用冰湃着的酥