夜幕笼罩着郊野，冷风吹拂。
撤退的人群沉默地行进着，气氛压抑得只能听见杂乱的脚步声和伤者压抑的呻吟。
无论是士兵，骑兵，冒险者，亦或是铁匠，劳工，商人这种非战斗人群，每个人的脸上都写满了低落和疲惫。
高斯骑在陆行鸟上，【坚鳞血脉】已经冷却，周身的能量鳞片和龙爪隐去，恢复成为正常状态。一股疲惫感随之袭来，好在，并不算太过严重。
阿莉娅适时递来了几枚早就准备好的魔力莓果。
“吃点？”
“谢了。”
两人关系自是无需多言，高斯接过莓果，送进口中。
一股温和的暖流缓缓在身躯内部散开，缓解着有些疲乏的躯体，但心头的凝重短时间内却难以化开。“心情不好？”和他同乘一头陆行鸟的半身人安德妮敏锐察觉到他的情绪，这位经验丰富的冒险者轻声问道。
“是有点。”
安德妮摇摇头，目光扫过周围那些垂头丧气的士兵，彼此搀扶的冒险者，叹了口气。“你还年轻，高斯，冒险的道路怎么可能一直都一帆风顺？”
“我明白。只是觉得生命太过脆·. . . .”高斯回想着，方才那些撤退不及被怪物扑倒的人，心中百感交集。
明明前不久营地还笼罩在宁静中，转眼间一切就如同镜花水月般破碎凋零。
那些死去的人背后也拥有各自的家庭。
“这就对了。你必须记住此刻的不甘，高斯你拥有着能改变这一切的潜力，好好消化这次战斗的收获吧，尤其是你那种.....新的力量。”安德妮扭头和高斯对视一眼，眼神罕见出现了一抹郑重，语气严肃道。
“高斯，我经历过许多冒险，见过形形色色的天才，但你不一样。你拥有的潜力和支配力量的天赋是我生平仅见。假以时日，这片边境之地，乃至更广阔的世界，都不会是你的终点”
这是她第一次见识高斯实战，通过刚才的切身观察，她已确信，高斯是一个绝对意义上的天才。无论是成长速度，还是恐怖的实战天赋，都远超常人。
“别给自己太大的压力，你已经足够优秀了。”
当一行人离开翡翠森林，天空已经破晓。
由于需要沿途防备怪物的袭击，再加上有车队拖慢速度，总体行进得并不算快。
又行驶了一段时间，直到林冠镇青翠的远景渐渐浮现在视野中，众人心中才松了口气。
“哒哒哒”
庞大的车队，自然引起了林冠镇城防士兵的警惕。
几名斥候迎了上来。
在了解事情经过后，几人脸上都浮现出一抹不安。
11号前哨站竞然被连根拔除了。
这件事影响深远，尤其对于就处在附近的林冠镇来说更是如此。
“怎么会这样？”
此刻的高斯已经整理好了心情，听着不远处的谈话。
他又回头望了眼翡翠森林的方向。
昨天晚上负责断后的几名骑士长都顺利返回了。
不过更早之前离开驻地的里奇会长和其他骑士长和骑兵，自始至终都没有出现，不知道去向何处。而看林冠镇斥候对众人的出现如此惊讶的模样，显然在此之前没有其他相关情报，也就意味着，至少他们没有回到林冠镇。
而且..…
他忽然想起来时路上，那支神秘的贵族子嗣的队伍。
在混乱的撤退中，他们似乎凭空消失了。
那位名为“莫叔”的中年男子至少是大师阶段起步的实力。
这种层次的强者，不说改变战局，带着一个人突围应该不成问题。
是提前撤离吗？还是说与那些消失的骑兵有关？
摇摇头，没有人能回答他的困惑。
高斯整理着思绪。在一次大事件发生过后，他习惯对过程进行思考和复盘，哪怕暂时得不到答案，但也能让他的头脑保持清晰。
他不禁将这次的事件和之前冬狩的时候遭遇到毒飞龙袭击的事情联系在一起。
两次事件，虽然时间，地点，规模，对象都各不相同，但魔物发起进攻的时机却巧妙得让人忍不住心生困惑。
是有内鬼么？
他的目光扫过入群。
如果人群中有内鬼，他不会感到意外。
无论是冬狩，还是这次驻守动员的人都不少，混入一些别有用心者也难以察觉。
抑或是魔物们拥有特殊的侦察或者预言能力，提前获悉了情报？
这毕竟是一个超自然世界，什么都有可能发生。
浩浩荡荡的人群涌入林冠镇。
11号前哨站沦陷的消息很快就如同秋后的野火般在镇民中传开了，想隐藏消息根本是不可能做到的。不安的情绪迅速在人群中蔓延开来。
“魔潮么..好可怕！”
“那些吃人的怪物会涌到林冠镇来吗？”
“要不要躲到别的镇子先避避风头？”
“这么多冒险者都守不住，到底怎么回事. . . .”
“战乱又要到来了吗？”
高斯离开队伍，走在街头，听着沿途居民的议论，默