“子爵阁下误会了。”
雷洛的声音传来。
“我并非怯战，只是不赞同用士兵的生命去填平护城河。”
他顿了顿，目光扫过沙盘上那座坚固的堡垒。
“我不会加入您的攻城队伍。”
安德鲁子爵发出一声冷笑，正要讥讽，却听到了雷洛的后半句话。
“但是，我愿意自己承担攻陷赤铁堡的任务。”
整个帅帐瞬间安静下来，落针可闻。
所有人的目光都集中在了雷洛身上。
震惊、怀疑、不解……
安德鲁子爵的怒火仿佛被一盆冰水当头浇下，愣在了原地。
自己承担？
这是何等的狂妄！
他集结了数家之力，损失了上百名骑士都啃不下的硬骨头，这个乳臭未干的小子，凭什么？他邀请雷洛加入，不过是看中了黑石领的猛玛象和风暴狮鹫两种巨兽，想要雷洛用这些巨兽去撬开赤铁堡的城防。
至于这场战争结束，雷洛的巨兽会死亡多少，他可不关心。
这已经不是简单的军事问题，而是对战争主导权的公然争夺。
“雷洛男爵，你……”
高文伯爵也露出了惊讶的神色，他想确认自己没有听错。
“伯爵大人。”
雷洛转向主位的高文。
“瓦伦家族负隅顽抗，继续强攻只会徒增伤亡。安德鲁子爵已经尽力，不如让他和他的勇士们稍作休整。攻取赤铁堡的任务，请交给我和琥珀领。”
这番话既给了安德鲁一个台阶下，又明确表达了自己的意图。
军事会议接下来的一个小时，变成了毫无意义的争论。
几位领主提出了各种意见，有的建议围困，有的建议挖地道，但都无法形成统一的方案。
谁都看得出，赤铁堡就是个烫手的山芋，没有人有十全的把握将其拿下。
最终，耗尽了心力的安德鲁子爵颓然坐下，他看了一眼雷洛，从鼻子里哼出一声，算是默认了放弃。“既然如此，我愿意让贤。”
高文伯爵的目光再次扫过众人，帐内一片死寂。
没有人愿意再站出来，去触碰那座沾满了鲜血和失败的堡垒。
等待了片刻，见无人响应，高文伯爵心中已有了决断。
雷洛再次站了出来，声音沉稳而坚定。
“伯爵大人，我以黑石领男爵的身份，正式请命，与琥珀领一同，负责攻陷赤铁堡。所有伤亡与责任，由我们一力承担。”
“好！”
高文伯爵仿佛一直在等这句话，他猛地一拍扶手。
“雷洛男爵，莉莉安男爵，你们的勇气令人敬佩！从现在起，赤铁堡的攻坚战，全权交由你们指挥！”安德鲁子爵的脸色阴沉得能滴出水来，他死死盯着雷洛，眼神像淬了毒的刀子。
会议结束，众人陆续散去。
莉莉安跟在雷洛身后走出大帐。
她凑到雷洛耳边，用只有两人能听到的声音，带着一丝笑意说道。
“哥，你刚才的样子，真像一只狮子。”
“一只盯上猎物不肯松口的大狮子。”
雷洛侧过头，看着不远处那面在晨风中飘扬的交叉铁锤旗帜，眼中闪烁着光芒。
会议结束。
尤不甘心的安德鲁子爵站在营帐前，遥遥望着雷洛那片井然有序的营地，眼神复杂。
那里没有临战的喧嚣，反而飘起了阵阵肉香。
“他们在做什么？野餐吗？”
安德鲁的副官难以置信地说道。
安德鲁没有回答，只是握紧了拳头。
他看到黑石领和琥珀领的士兵们围坐在篝火旁，大块的烤肉在火焰上滋滋作响，金黄色的麦酒装在木杯里。
这哪里像是要去攻打一座尸骨堆砌的堡垒，分明是庆功宴提前召开了。
而在那片欢乐的营地中央，雷洛正和莉莉安、艾德以及琥珀领的凯恩骑士和艾琳娜大魔法师等人围坐在一张摊开的巨大地图前。
地图的材质是某种魔兽的皮革，上面用炼金墨水精确地绘制了赤铁堡的防御细节。
“飞马骑士的回报核对无误。”
艾德指着地图上的几个红点。
“西侧城墙是防御的薄弱点，但他们也清楚这一点，所以布置了十二架附魔床弩，对我们的猛冯象和飞行骑士威胁极大。城墙上的弓箭手超过三百名，装备精良，箭矢很可能附有穿透魔咒。”
“典型的铁桶阵。”
琥珀领的首席魔法师，也是莉莉安的魔法导师的艾琳娜女士评价道。
她是一位看起来四十岁上下的成熟女性，气质沉静如水。
“强攻就是拿人命去填。”
雷洛抬起头。
“艾德，你那边准备得如何？”
“已经准备好了，从金麦穗堡缴获的火油已经全部装进陶罐，足有一百二十罐。”
雷洛点点头。
“让骑士们吃饱喝足，尤其是猛妈象，多喂一些掺了体能药剂的燕麦饼。它们的任务最重，也最关键。”
“是，大人！”
艾德领命，转身大步流星地去传达命令了。