午后的阳光透过领主大厅高处的窗户，在地面的兽皮地毯上投下斑驳的光影。
艾德站在一旁，身上已经换上了那套守护者板甲。
厚重的金属覆盖了他的身躯，胸前模糊的盾牌符文似乎与他沉稳的气质相得益彰。
虽然尚未经历实战，但仅仅是穿在身上，就给人一种厚重踏实的感觉。
领主大厅，雷洛召集核心成员商议血狼团入侵的事宜。
就在这时，一阵略显急促的脚步声从门外传来。
一个年轻的身影出现在门口，他穿着不太合身的灰色学徒袍，鼻梁上架着一副炼金术师常用的护目镜。
正是新招募的炼金师学徒卡尔。
卡尔手里小心翼翼地捧着一个由厚布包裹的细颈玻璃瓶，瓶中装着一种粘稠的、泛着淡淡绿光的液体。
他快步走到雷洛面前，微微躬身行礼，声音激动。
“大人！您……您交代的魔兽催长药剂，我……我成功了！”
雷洛的目光立刻被那瓶药剂吸引。
他示意卡尔走近些。
“哦？拿来我看看。”
卡尔连忙将玻璃瓶递上。
雷洛接过，拔掉木塞，一股奇特的、混合着草药和某种矿物气息的味道散发出来，并不难闻，反而带着一种奇异的生命力。
瓶中的绿色液体在光线下缓缓流动，似乎蕴含着某种难以言喻的能量。
“过程还顺利吗？”
雷洛一边观察着药剂的色泽和粘稠度，一边随口问道。
“基……基本上顺利。”
卡尔推了推护目镜，脸上露出一丝后怕，又带着几分得意。
“就是那个地龙草和魔兽脊髓液的融合比例非常苛刻，稍微偏差一点就会产生剧烈的能量反冲。不同等级的魔兽脊椎液蕴含的能量不同，需要调和的地龙草汁液比例不同，这个配比比较难以掌握。”
他将瓶塞重新盖好，看向卡尔的眼神中充满了赞许。
“卡尔，你做得非常好！比我预想的还要快。这瓶药剂对领地来说，意义重大。”
得到领主如此直白的夸奖，卡尔的脸颊微微泛红，激动得有些手足无措。
“谢……谢谢大人！能为大人分忧，是我的荣幸！”
“这是你的才能。”
雷洛将药剂放在桌上，语气郑重。
“你很有炼金术的天赋，卡尔。黑石领需要你这样的人才。以后你需要什么材料，或者在研究中遇到什么困难，直接去找艾德，领地会优先满足你的需求。”
“我会不遗余力培养你成为一名真正的炼金术师。”
卡尔愣住了，他没想到会得到如此承诺。
“大人……我……”
他激动得说不出话来，只能深深地鞠了一躬。
雷洛摆摆手，示意他不必如此。
“好好干。这魔兽催长药剂只是个开始，我这里还有一些其他的配方，等时机成熟，我会交给你研究。”
艾德在一旁看着，也露出了微笑。
领主大人知人善用，这对黑石领的未来至关重要，他跟随这个年轻的领主来到这个边陲之地，看来是一个正确的选择。
卡尔的成功，意味着领地或许能更快地拥有一批强壮的坐骑，培养出更强大的魔兽，更能助力银龙月光的成长。
然而，这份轻松愉快的氛围并没有持续太久。
一名穿着皮甲、身上还带着风尘的骑士快步走进大厅，在距离雷洛几步远的地方停下。
“大人！急报！”
雷洛脸上的笑意瞬间收敛。
“说。”
“西面的斥候传来消息。”
骑士语速飞快，但条理清晰。
“在距离边界约十里的河谷地带，发现了血狼团的踪迹！大约十余骑，装备精良，行动迅速，似乎正在沿着河谷向上游进行侦察！”
“血狼团！”
“终于来了吗？”
雷洛站起身，走到悬挂在墙壁上的简易地图前。
地图是用兽皮绘制的，上面标注了黑石领的大致范围、河流、山脉以及几个重要的据点。
他的手指点在地图上代表河谷的位置。
“十余骑……只是侦察部队吗？”
“斥候判断，更像是先头侦察部队，他们行动谨慎，并且不断派出游骑向两侧探查。”骑士回答道。
雷洛眯起了眼睛。
他转过身，看向在场众人。
“如今飞马骑士小队已经成立，是攻是守，血狼团已经做不了主了。”
雷洛布置任务。
“艾德。”
“在！”艾德挺直了身体。
“飞马骑士由你率领，你带飞马骑士小股敌人则吞之，大股部队则以弓箭骚扰，自进入黑石领起，务必让其片刻不得安宁。决战开启，血狼团若攻，你带飞马骑士攻击后背！”
“是，大人！”艾德铿锵有力的领命。
“博林，巴雷特。”
“在！”博林和巴雷特出列。
“博林负责率领剩余骑士，骑士雇从和黑石镇自卫队，巴雷特负责带领骑士训练营的骑士学徒。博林负责防守黑石镇