蒙爷的葬礼，冷冷清清。
怀安村的人对其不说恨之入骨，起码也是路过骂上几句，主动祭拜的少之又少。
反倒是宋启山带着家里人，来祭拜了一番。
一把老骨头了，还要为村里人的利益跑来跑去，结果把自个儿的性命折腾没了。
偏偏无人念他的好，只觉得是他使坏，让人少得了银子。
“拓儿，当记得此番劝人种瓜，反成失火之患的道理。”宋启山叮嘱着。
尚且年幼的宋承拓，看着孤零零躺在木板上的蒙爷尸首，点了点头。
之后，附近几个村子便把田契交了过来，由宋念守拿去县衙报备，更改为庄契。
新上任没多久的县令曲景程，对这件事很上心。
来时其父曾交代过，于临安县任职，有无功绩，无伤大雅。
但对宋家，要足够客气。
不管吏部郎中温修文，还是荣安城守备宋念丰，都有资格让那位户部郎中保持尊重。
曲景程虽是官宦弟子，却很懂的分寸，更晓得拓展人脉的重要性。
试问朝中官员，哪个不是蛛网连接，盘根错节。
不过宋家的财力，也着实让曲景程感到吃惊。
一个村子少说也有七八百亩良田，三个村子加一起，两千多亩还是有的。
一亩良田十四两银子，两千多亩，便是三万多两白银。
若是秋谷城的大老爷拿出三万两银子，倒不算太惊人。
可一个庄主也能拿的出来，让曲景程意识到，宋家远比自己想象中更厉害些。
当然了，即便这些年在宋念守的操持下，各个产业都赚了不少银子。
三万多两掏出来，依然很有压力。
同时兼并三个比自家庄子还要大的村落，知晓这件事的人，都觉得宋家疯了。
银子倒是小事，朝廷赋税那么重。
你搞这么多地，劳心费神，未必能多赚几个子。
如柳家庄那位柳庄主，更对家人坦言，宋家这是没经验。
摊子铺那么大，早晚要出事的。
待一系列的流程走完，宋念守拿着还热乎的庄契离开县衙。
曲景程站在县衙门口，望着神秀少年背影。
旁边从京都调任来的师爷，低声道：“这宋家倒有点实力，可惜小户人家出身，突然成了暴发户，未必能走多远。”
曲景程嗯了声，道：“理是这个理，但终归有个五品守备照应着，不至于垮的太厉害。该给的面子还是要给，莫要多事。”
师爷道：“说起来，赋税年年增加，想卖地的农户到处都是。老爷不是说，今年可能还会再提三成？在下以为，怕会激起民怨沸腾，到时候给大人带来麻烦。”
曲景程面皮白净，身姿挺拔，哪怕不穿官服，也能看出大户人家的底子。
他笑了笑，道：“不过一些有饭吃就能安然睡下的贱民罢了，纵然有些民怨又能如何，难不成还敢造反吗。”
师爷犹豫着，想说也不是没可能。
历朝历代，都有苛税猛于虎，导致民变起义的例子。
按理说当朝天子新登基十多年，正是励精图治的时候。
现在又不打仗，为何这赋税越来越重呢？
可他只是个师爷，哪怕曾为二甲进士又能如何，还要靠曲家搏一个未来的。
有些话只能心里想想，却不敢说。
说了，便是大逆不道。
回庄途中的宋念守，同样低头看着手里的庄契，心中稍有疑惑。
都知道父亲爱田，可这爱的也太过火了。
三万多两银子，宋家积蓄可谓十去七八。
虽说田产从六百多亩，一下增加到了三千亩左右，算是个大地主了。
但想要回本，不知何年何月。
还有三个村子的人口，不是说把地租给他们就完事了。
既然并入宋家庄，一切都由宋家负责。
“看来得找些能帮上手的人，或者提拔几个干练的上来了，只靠我一个人，可没那么多精力。”宋念守心里想着。
第一选择，自然是最先投靠的李家，然后才是许家，马家这些。
把这几家的人都快速想了一遍，初步拟定了人选，宋念守便想着回了家，和父亲商量商量。
至此，宋家才算真正有了点家族的样子，而非简单的地主之家。
来到庄头，宋念守的脚步一顿。
只见一男二女，另有两名幼儿牵着抱着，正站在那块两米多高的石碑前说些什么。
其中一男一女气息强大，最少也在武道第八境以上，宋念守下意识警惕起来。
这么偏远的地方，怎会有如此高手？
略微靠近些，便听到那男子嘀咕道：“难道走错地方了？不可能啊！”
旁边身穿白衣的女子道：“夫君出去多年，认错路也是正常。”
“可这附近何时多出个宋家庄？从未听说过，该不会我爹现在发达了吧？”
男子声音，听的宋念守一怔，好熟悉啊。
此时，石碑前三人已经察觉到他的到来，纷纷转头看去。
看清男子面容，宋念守顿时眼睛