黄昏，吕府后院。
国子监祭酒吕本拖着疲惫的身躯推开小阁楼的木门，松木门轴发出“吱呀”一声轻响。
近来，他在外奔波，回来就单独住这小阁楼，怕传染家中人。
他摘下沾满尘土的官帽，手指抚过帽檐上那道被药汁染黄的痕迹。
那是今日在药棚，帮朱英拿药罐留下的。
“太巧了！实在太巧了！”吕本喝口茶，自言自语。
他脑海里还是朱英的样貌，与皇长孙就是一模一样。
又想起朱标的话，马天是在钟山下捡的朱英，哪会这么巧？
朱英莫不就是皇长孙？
突然，阁楼外传来脚步声。
吕本猛地抬头，看见暮色中站着个披暗色斗篷的身影，风帽下露出半张苍白的脸。
“父亲。”
“太子妃？”吕本惊的站起，三步并作两步推开木窗，“你怎么在这？这可是违制。”
吕氏将风帽又往下拉了拉，露出担忧的脸：“女儿借口去鸡鸣寺为疫者祈福，偷偷回来看看你。”
“这不胡闹吗？”吕本挥手，“赶快回去。”
吕氏眼中泪花浮动：“父亲，听说你带着太学生在疫点帮忙？这太危险了。”
“为父幼时染过鼠疫。”吕本用袖子掩住口鼻后退半步，“这病得过一次便不会再染上。”
“可父亲今年五十有三了！”吕氏眼眶红了，“你是祭酒，不必亲自去。”
吕本一笑：“为父得替你们母子筹谋啊。”
他知道，那些亲王的王妃，几乎都是国公之女，身份贵重。而她的女儿是太子妃，可他却只是个小官，连爵位都没有。
如今，他坐上了国子监祭酒的位置，就是想为外孙积攒点力量。
他暗暗分析过，陛下在打压武勋集团。
那么，就必须重用文官，陛下尤其喜欢寒门文官。
所以，他要借此机会，广收弟子，这些弟子将来或许能帮自己的外孙。
“父亲，你想过没有，你要是有个万一，女儿还能依靠谁？”吕氏泪水落下，“允炆昨夜还梦见外祖父教他临帖。”
“为父省得。”吕本目光落在女儿身上，终是轻声道：“会小心的。”
……
夕阳落下，阁楼暗了下来。
吕本从袖中取出火折子，颤抖的手连划三次才点燃烛台。
阁楼内，烛火摇曳，将吕本苍老的面容映得忽明忽暗。
他深吸一口气，强自镇定心神，低声道：“既然你来了，为父有件事正好告诉你。”
“什么事？”吕氏迅速拭去眼角的泪痕，声音仍带着一丝哽咽。
吕本左右环顾，确认四下无人，这才招手示意女儿靠近。
他嗓音压得极低，像是生怕被风听见：“我今天看到一个孩子，跟皇长孙长得一模一样。”
吕氏面色剧变，手指猛地攥紧衣袖：“济安堂的那个小郎中？”
“你知道？”吕本闻言，眼中闪过一丝惊疑。
吕氏微微颔首，眸中掠过一抹复杂之色：“女儿有些消息来源。”
吕本眉头紧锁，心中疑虑重重，但终究没有多问。
他沉声道：“太子也见到了那孩子，还想带他进宫，给允炆伴读。”
“什么？”吕氏失声惊呼，随即意识到失态，连忙捂住嘴，眼中满是惊惧。
吕本连忙安抚：“但那孩子拒绝了，他要跟着马郎中学医。”
吕氏紧绷的肩膀稍稍放松，却又难以置信：“这么好的机会，他都拒绝？”
吕本眉头深锁，手指无意识地敲击着桌案：“那马郎中绝非等闲之辈，或许有其他考量。但太子殿下对那孩子极为喜欢，显然是没有放弃。”
“绝对不能让那孩子进宫来！”吕氏脸色煞白。
吕本面色凝重，缓缓点头：“这就需要你劝说太子了。”
他看着自己的女儿，竟然感到了陌生。
女儿身在深宫，对外面的事也知晓的这么清楚。
那她是怎么做到的？
陛下最忌后宫干政，出了马皇后外，女儿可千万别触了陛下的忌讳。
同时，他心中又无比自责。
就是因为他自己没有能耐，才逼的女儿为外孙谋划未来吧。
“女儿明白。”吕氏沉默片刻，眼中闪过一抹决然。
烛火摇曳，映照出父女二人凝重的神情。
窗外风声呜咽，似也在低诉着这场暗流涌动的密谋。
……
夕阳西下。
吕氏看了下天色，微微欠身：“父亲保重，女儿要回宫了。”
“你放心，为父能照顾自己。”吕本道。
他站在廊下，望着女儿从后门出去。
门外，早已停着一辆马车，吕氏上了马车，青石板路在车轮下发出沉闷的碾压声。
吕氏攥着车帘，车内香炉升起的青烟随风弥漫，正如她此刻翻涌的思绪。
“那孩子，要回来了？”她低声自语。
一个月前，她看着皇长孙闭的眼，亲手盖上的白绫。
他怎么可能死而复生？
“是她？”吕氏眼中凌