更别提刚才郎君去搂人家小娘子腰的那利索劲儿……甄顺心里毛毛的。先前郎君打趣见色起意，他在心里腹诽，不过都是玩笑而已。甄顺清楚，郎君的婚事牵扯太多，不是那么容易定下来的。偏赵瑞灵是谢如霜的女儿，牵扯更不少，两人根本不合适。甄顺眸底闪过一丝担忧，这男人一牵扯到女娘就容易色令智昏，老醇国公不就是这么死的吗？
郎君可千万别步了老国公的后尘啊！
官船在太湖上行过一日，路过位于江南东道的小口岸停了一刻钟。甄顺从这里上岸，去办穆长舟交代的事儿。官船继续往北，甄顺办完差事后，坐小船追上官船就行了。赵瑞灵吸取教训，一直老老实实待在舱房看文卷。穆长舟也没露面，官船上难得地安静了下来。袁修永更忙，他慎重思量，细细盘算，配合着这些年袁大郎送到湖州府来的信件，总算勉强理顺了圣都的情势。
以他的丘壑，很快就察觉了赵瑞灵做穆氏妇的优势，这才松了口气。实在累得够呛，袁修永先睡过一觉，待到半下午，吩咐袁大丰叫厨子准备些酒菜，并让他去请穆长舟过来用晚食。
穆长舟因西北送来的消息，这几日正烦着，一直思忖程家和淳阳王的用意。自程氏难产离世后，他家大郎被养在程家，算是给圣人留个质子在圣都。程邈治家慎严，从不跟武将交好，这些年除了四时八节的简单礼节往来，穆长舟跟程家一直没什么来往。
他人不在西北，程三郎却突然去了，还有那礼单……程邈到底想告诉他什么？
再有，西北督军严辎在西北任职已两年，先前一直老老实实，从从未沾染过狼覃军军务，否则穆长舟也容不下他。
此次他回圣都述职，虽时间久了些，可如今大昭跟西戎无战事，醇国公府也不是过去夹缝求存的境地了，他早晚会回西北。以严辎的识时务，怎会在这时突然插手狼覃军的军务？除非……严辎以为穆长舟回不到西北了，又或者以为他必然会臣服于淳阳王之下。
穆长舟再三思忖无果，心下便有种预感，说不准他离开圣都还不足两月，圣都就发生了什么他不知道的事，还与他有关……对上其他人，穆长舟还不会如此严阵以待，但对淳阳王，他绝不会给对方留任何余地。
听得袁修永来请，穆长舟想都没想便起身应约。有些事只凭他自己想，倒不如请教一下这位袁大家，论起文官坑人的手段，还没几个能抵得过这位的。
双方都有所图谋，见了面倒没跟以前似的剑拔弩张。袁修永面无表情，语气却还算和缓，“先前在宁音郡，灵娘给我送了一坛子好酒，小老儿不舍得自己喝，想着你也算爱酒之人，不如一起品品。”微笑着进门的穆长舟，脚步顿了下，沉默坐在袁修永对面。不会是赵灵娘用来给他祛风邪的那种吧?
袁修永拍开酒坛上的布封，一股子浓烈的酒香味，带着让穆长舟后背泛凉的熟悉扑面而来，叫穆长舟唇角的笑意深了些许……气的。这酒拿来折腾他，给这小老儿倒是投其所好了，他是挖了那小娘子的祖坟吗？
袁修永见穆长舟沉默不语，主动给穆长舟和自己各倒了碗酒，先忍不住喝了一囗。
“嘶……"火辣辣的刺激从舌尖一路燎原到喉间，像是烈火一样往下烧。直把浑身都烧得微微见汗，酒的清香才带着后返劲儿在唇齿间弥漫开来，叫袁修永忍不住拍案叫好。
“好酒！”
“你快尝尝，某听闻谢氏古籍中有记载浊酒提纯之法，可惜英国公府无人知此道，一直没机会尝到如此销魂蚀骨的味道。”穆长舟：““他尝过更销魂蚀骨的滋味。
他默默端起酒碗抬了抬，喝下一口，落进肚儿里燎原热意，冲散了穆长舟心里的气恼。
他面色好了不少。
“袁翁今日请某来，不只为邀我品酒吧？”袁修永不置可否，笑问：“我听闻你此次回京，太后和圣人都有意为你指婚，你此行南下，不只为了请我北上吧？”穆长舟表情坦然，目光微讽：“袁中丞倒什么都跟袁翁说，可见圣都如今也没有比做穆家妇更热闹的事儿让人下酒了。”袁修永失笑，慢悠悠道：“圣都确实出现了喜事，张皇后有孕已七月余，而太医署断定是个皇子。”
穆长舟愣了下，张皇后不是病了……下一刻他立马反应过来，这是为了瞒着太后生下皇嗣。
圣人只得一子，太子琮身体孱弱，不似长寿之相。而渭王琰虽已见勇武，却明显没有大才，只比太子小一岁，那心智瞧着却像是差了辈儿似的憨纯。
圣都百官一直在两人之间游移不定，就是因为两人各有优缺点，可如果此时，张皇后能生出一个健康的皇嗣……情况立马就会不同。比起让自己不算聪慧的兄弟继位，圣人和张皇后肯定更乐意让太子的兄弟继位。
只要有人为太子和小皇子保驾护航，太子的身体又不像能留下后嗣的。若圣人坚持让太子继位，再提前留下兄终弟及的圣旨，那张皇后之子就是正统，谁也无法撼动。
可太后绝不可能眼睁睁看着大权旁落，必然会尽全力阻止。不只为权势。
渭王琰跟太子争过皇位，一旦失势，待得太后百年，等着渭王的就只有个死字。
而这