袭，乾隆下意识想退，但他是天子，天子怎么能退，要退也该对方退。
结果对方非但不退，还不知羞地抱了上来，让他有些骑虎难下。幸亏傅恒足够机警，不然被人戴了绿帽子都无处喊冤，皇后一阵后怕，再看皇上和鄂婉……青天白日的在干嘛，简直没眼看。见皇上朝她看过来，皇后偏头，假装没看见。皇上最爱这些，听说纯贵妃、魏贵人和被发配去辛者库刷马桶的陆氏都很会。
皇后不理，李玉装家具装得比谁都像，乾隆很想将人踢开，又见对方腰身纤纤，怕踢重了真伤到。
纤腰不盈一握，如何生出玉峰挺拔，真真是个尤物。旗装宽大，平日倒看不出，接触之后竞酥了半边身子。伸手将人拉起，口中训斥：“说话就好好说话，如此成何体统！”又抱又蹭实在辛苦，鄂婉蹭得心热脸更热：“非如此不能让皇上尽信。”乾隆将她晾在一边，转身往皇后那边走，沉着声音对皇后说：“朕听说西林觉罗家长房好像有一个姑娘明年及笄。”不知皇上为何有此一问，皇后只得道：“臣妾这就派人去问。”“不必了。“皇上看向皇后，“纳兰家的姑娘无福，朕有意将此女赐婚给傅恒，皇后以为如何？”
皇后再是端庄持重，也被皇上对西林觉罗家前后的态度反差惊呆了。第一个反应是，长房的姑娘都可以，为什么非要拆散傅恒和鄂婉？鄂婉心中的震惊半点不比皇后少，震惊之后是狂喜，感觉西林觉罗家有救了。
傅恒是谁，皇后的亲弟弟，皇上的小舅子，军机处最年轻的行走，拜相入阁指日可待。皇上同意他娶西林觉罗家的姑娘，顾忌着傅恒的功劳和皇后与富察家的颜面，也不会轻易对西林觉罗家下重手。至少能保住长房。
乾隆耐心听完鄂婉的心声，没听到一点对傅恒的不舍，全都是为西林觉罗家的筹谋，再一次被鄂尔泰的识人之明所折服。身为九五之尊，乾隆什么样的高门闺秀没见过，大多数都没有鄂婉这样的胸怀和格局。
想到胸怀，脑中不由自主浮现出刚才柔软又挺拔的触感，心旌又是一阵摇荡，乾隆在心里又把鄂尔泰骂了一个狗血淋头。用美人计考验皇上，注定失败！
当晚传魏贵人侍寝，却怎么也找不到喜欢她的理由了，仿佛见识过名山雪峰，再也看不上土山丘陵。
一连几日，换了几拨人，都味同嚼蜡。
几日后，鄂婉被告知圣驾回銮的时间提前了：“今年为何这样早？”比往年提前了半个月。
皇后也不知，只是猜测：“大约西南不安稳，皇上总是悬心，回宫处置政事比这里方便。”
鄂婉惆怅道：“回宫之后，臣妾便要搬出长春宫，去咸福宫居住了。”“这是好事。”
皇后让她把七阿哥放在炕上自己坐着，笑道：“上回你也听见了，皇上有意让傅恒娶西林觉罗家长房的姑娘，大有不计前嫌的意思，我猜与你有些关系。搬进咸福宫之日，便是你侍寝之时，若能让皇上满意，何愁心愿不能达成。”鄂婉受教，又惶恐：“娘娘可知如何让皇上满意？”明晃晃向自己打听床第之事的，鄂婉还是头一个，皇后苦笑：“我与皇上是夫妻，夫妻敦伦不过例行公事，目的都是嫡子，过程乏善可陈。”皇后产后一直失调，很长时间无法侍寝，鄂婉问出来便后悔了，没想到皇后会说出这样一篇话来。
听皇后又道：“后宫宠妃也有几人，比如潜邸时的纯贵妃，皇上御极之后格外受宠的嘉嫔，这两年圣眷隆重的魏贵人都是很好的例子。”皇后朝她眨眨眼：“你问我，不如去问慎春和靖秋，或者松佳嬷嬷。”正说着，有宫女走进来禀报：“娘娘，九爷求见。”皇后看向鄂婉，鄂婉会意起身，顺手将七阿哥抱了出去。等傅恒离开，鄂婉将七阿哥抱回来，却见皇后眼圈红红，好像哭过。“娘娘，出了什么事？“鄂婉诧异。
皇后用帕子按了按眼角说：“西南乱了，贵州都督张广泗出兵平乱。皇上不放心，派人前去督战，傅恒毛遂自荐，七日后启程。”原来是这样，鄂婉悬着的一颗心终于死了：“皇上给傅恒赐婚，让他娶西林觉罗家长房的姑娘，并不是因为我，而是与西南有关。”傅恒这几年平步青云，走的一直是文官路线，忽然让他去做监军，资历尚浅，武官多半不服。
尤其还是张广泗这样厉害的人物。
“等纳兰家准备好，皇上再下一道赐婚圣旨，傅恒便是西林觉罗家的女婿了。”
说出这句话，心中仍旧酸酸的，鄂婉垂下眼睫：“贵州都督张广泗是臣妾伯祖父一手提拔上来的，傅恒有了这一层关系，想来张广泗会卖西林觉罗家的面子，不会为难他。”
想了想又说：“若娘娘还不放心，可以提醒傅恒，让他带上臣妾在銮仪卫的堂兄过去，以安张广泗之心。”
皇后怜惜地看向鄂婉：“一步错，步步错，都是命啊。”鄂婉抬限，眸中尽是坚毅：“命里有时终须有，命里没有的，臣妾也不会强求。”
九州清晏前殿，乾隆处理完政事，盯着书案左侧小小一只金镶宝石朝冠耳炉发怔。缕缕青烟从香炉中溢出，甜香的气息顿时将他笼罩。在若有若无的白色烟气中，他问李玉：“你说傅恒自请去西南督军是为了什么？”
他本属