毫。”
董太后审视刘宏，终于露出笑容。
“陛下莫怪老身多言，只是有些挂心自身骨肉罢了……”
“康健、安乐便好……便好。”
她从袖中取出个锦盒，里面是两串新织的平安绳：
“一串给陛下，另一串就麻烦陛下转交给方儿了。”
“他不像陛下……他更难见到老身。”
刘宏轻吐一口气，保持着一位天子的威严，退后半步，正要行礼。
却见母亲忽然伸手，把他扶住，又替他理了理有些歪斜的冠带：
“陛下，天子之容不可失，切记，切记……”
当年他还是个落魄侯门的子弟，母亲也是这样，细细替他整好衣襟，叮嘱“莫要贪玩”。
“儿臣明日下朝便来陪母后用午膳。”
刘宏捂住董太后的手，脸上尽力挂着似儿时的笑容：
“儿臣让宫人做好母后爱吃的，方弟能来最好，来不了的话，儿臣也会陪好母后。”
董太后眼中闪过惊喜，转瞬又化作嗔怪：
“莫要耽误国事……”
话未说完，却见儿子屏退宫人，化作儿时姿态，抓住她的手大步流星往寝宫走去。
……
殿内，宫灯在风中摇曳，将刘宏搀扶母亲的身影投在朱漆屏风上。
再走进一步，暖香扑面而来。
刘宏望着案上堆迭整齐的蜜饯匣子，几次张口，最后化作一句：
“母后还是如此……每日总让膳房备着儿臣爱吃的点心。”
董太后满面笑意，由着刘宏扶她到雕床前。
“陛下打小就贪这口，如今做了天子，倒只能在老身这偷着吃了……”
话里带着笑，轻轻替他抚平襟前褶皱。
刘宏望着母亲鬓边未褪的落，忽然注意到她耳后有处淡红的勒痕……
定是白日里戴凤冠太久，金镶玉的托架磨破了皮肤。
可他终究没说出那句“儿臣让他们给母后换副轻便的头面”。
因为他不敢再多待下去了，不是不想……
正是因为太想，所以不能。
最后，只道：
“母后早些安歇，明儿早朝后儿臣带方弟来给您请安。”
“老身不求这些，大事为重，切莫特意绕来……”
董太后双手搭在膝上，嘴角挂着每一个母亲都会有的“刻意作笑”。
“陛下和方儿……只要每晚能睡个囫囵觉，比什么都强。”
“去罢，老身先歇息了……”
刘宏走到殿门口，忽觉一阵桂香，没忍住回头望去。
只见董太后正对着铜镜摘凤簪，金丝累成的凤凰尾羽垂落，在她肩头上投下细碎的影。
她忽然抬头，目光穿过半开的雕门，与他的视线相撞，嘴角还带着未褪的笑意，眼里却凝着些微的水光。
……
窗外，月亮攀上琉璃瓦，将殿内陈设映得青白。
殿内传来锦被窸窣的声响，董太后靠在软垫上，望着儿子离去的方向。
兄弟二人都长大了……
最初，刘宏批奏疏时咬笔杆的模样，与小时候背不出论语时如出一辙。
刘方每次出宫前，总要绕到她殿里，像儿时那样让她摸摸头顶，才肯安心离去。
她摸出袖中帕子，上面绣着两尾并蒂锦鲤，是幼时刘宏和刘方一起送的。
他们的父亲离世那夜，侯府的桂正开得盛……
刘宏攥着她的衣角，不哭也不闹，只说：
“母亲别怕，宏儿长大了保护你……”
殿外的宫灯次第熄灭，唯有董太后寝宫的纱灯还亮着。
暖光映着帐子上的金线凤凰，恍若回到多年前的寒夜。
那时她抱着两个儿子待在破落的侯府，听着他们均匀的呼吸声，便觉得这世间再大的风雨，都能熬过去。
“宏儿，方儿……”
她望着窗外朦胧的月色，终于合上眼……
梦里是两个少年追着蝴蝶，而她站在桂丛中，笑着喊：
“慢些跑，别摔着……”
灯火，就这样亮了整夜。
直到天边泛白，值夜的宫娥轻轻添了灯油，让那点暖光，能多陪太后一会儿……
她曾用无数个这样的夜晚，陪着她的两个儿子，从蹒跚学步，走到君临天下。
——
祝，母亲们，平安，喜乐。
(本章完)