神京城东郊外。
拴在树上的神骏黑马，正在悠闲的啃着地上草根，艾丽背对着贾琮，似乎怒气难消。
贾琮说道：“我什么时候说过不管你，我能有今日之荣，多亏当初你在辽东帮我，我有这么没良心吧。”
艾丽回过头来，脸上尚有泪痕，说道：“你这人可说不准，我瞧着即便有良心，好像也不太多似的。”
贾琮说道：“大娘离开故土多年，回乡祭祖寻亲，乃是人之常情，你做女儿的必要陪着回去。
大娘想要在故土留居，你也好生陪着住段时间，到时我再写信给大娘，劝说她带你返回神京。
我会想好得当的说辞，必定接你回来就是，到时我们还像现在这样，得了空就一起骑马游逛。”
艾丽破涕为笑，说道：“这话我记住了，你可不许哄我，不然我可不饶你。”
贾琮伸手擦去艾丽脸上泪痕，笑道：“放心便是，我什么时候骗过你。”
艾丽轻哼一声，说道：“这个我倒是要想想，你这人最会哄人，即便以前没有骗人，保不住将来会骗。”
她说着在树下找了干净地方，拿出手帕掸了掸尘土坐下，贾琮自然而然坐到她身边。
苦笑说道：“你就不能说些好话，把我说的骗子似的，我有这么不堪吗？”
艾丽不服气说道：“谁让你气我，还不许我气一气你，回南之前你可说过，将来带我去江南逛逛。
如今还不是我一人回去，你不是骗子是什么。
这一走不知什么时候回来，我瞧你还满不在乎的，说你良心不多，还说错了你不成。”
贾琮知道艾丽一贯爽利干脆，无忧无虑，敢做刚当的性子，英气勃勃，从不见半分女儿柔弱之气。
就因要去江南许久，不得和自己相见，便生出这许多心痛抱怨，他又不是傻子，自然知道她的心意。
他忍不住心动，轻轻揽住她的肩头，艾丽心中一阵柔软，自然而然靠在他怀里。
冬日阳光明媚，照得人身上暖洋洋的，艾丽暗棕色如云秀发，清香怡人，闪着淡金的光晕。
两人无言依偎一起，谁也不愿说话，只是沉浸在宁静倘佯时光里。
贾琮侧头看去，见艾丽闭着双眸，线条优美醉人的嘴角，似乎有一丝微笑，显得格外英魅迷人。
笑着问道：“艾丽，大娘的祖籍是不是就在金陵六合？”
艾丽依旧闭着眼睛，说道：“以前我娘从来不说家事，这次因为要回南，才对我说了一些。
徐家的祖宅就在六合，还是当地的大户人家，以前在金陵城也有产业。
十几年前徐家沾惹上什么祸事，家里的人死的死散的散。
我娘也遭了大罪，这才流落到北地辽东，不然也遇不上我爹，可也就没有我了。”
贾琮想到自见到艾丽的母亲徐氏，便觉得她言行举止，颇为不俗，不像是寻常百姓民妇。
听艾丽说了这番来历，这才是合情合理的出身。
天宇澄澈，四周寂寂，怀中软玉温香，耳畔吐气如兰。
艾丽说道：“玉章，别说这些闲话了，咱们就这么呆一会儿，太阳可真好……”
贾琮笑道：“艾丽，眼看就要腊月过半，我府上的老习惯，亲戚长辈要走动。
待会回城，你陪我去买些礼物送给大娘。”
艾丽一笑，说道：“就说你最会哄人，怪不得我娘总说你好话。”
……
神京，庆逾坊，夏府。
内院堂屋前院子，夏太太的心腹陈婆子，正在来回指派人手，几个丫鬟婆子忙碌搬抬物件。
院子空地上摆着许多精致盆，盆中枝皆灿烂盛放，璀璨夺目，娇艳欲滴。
另外还摆着三个箱笼，里面放着绸缎、香囊、扇子、精巧点心等。
夏姑娘带着丫鬟宝蟾，正沿着游廊过来，看到堂屋前忙碌情形，微微皱眉。
身边的宝蟾见了自己姑娘神情，心中微微有些发怵。
自从姑娘知道宝玉弄大丫鬟肚子，性子就变得愈发易怒暴躁，稍有事情违逆，姑娘就要大发脾气。
虽说姑娘没动手抽她，但日常挨了不少训斥，让宝蟾有些提心吊胆。
夏姑娘问道：“你们这都是在忙什么？”
陈婆子连忙上前，笑道：“眼下快要腊月过半，京中大户都兴礼数来往。
太太说贾家是姑娘将来夫家，这等礼数自然不能欠缺，让我备了几份薄礼，以姑娘的名分送去贾家。
这不过熟络来往用的，并不太值当什么，等到年节之时，才再送一份稍厚的。
也好为姑娘在贾家筹谋人缘，将来进门过得更加周全体面。”
宝蟾听了陈婆子略带讨好的话语，开始有些提心吊胆。
都说这陈婆子是太太的心腹，是个十分精明之人，我看这婆子就是糊涂蛋。
她不知道这些日子，姑娘最烦人提到她的亲事，这会子不知怎么拿陈婆子出气作践。
……
夏姑娘听了陈婆子的话，柳眉微微竖起，没好气的说道：“礼单拿来我看，都送些什么物事。”
陈婆子听自己姑娘语气不善，心中也