遇妖袭案，至今是我江州府头等悬案！
本府追查数月，线索却如泥牛入海——，一直没有眉目。
这江州地界，能神不知鬼不觉藏下数百妖兵妖将，抹除所有痕迹的，除了执掌漕运的赵淮，还能有谁？
可要彻查这漕运使，颇为棘手。
可恨赵家与礼部侍郎联姻，若无铁证便贸然出手.一棍未能将赵家打死，必遭赵家反咬！”
薛崇虎恼恨的一掌拍在案上，震得茶盏叮当作响。
“江阴三百童生遇袭，江行舟曾经亲眼见到，有三名黑衣覆面逆种文人，和妖将一起行动。
如今李府嫡子李长利状告赵府窝藏逆种文人，赵府所藏逆种文人，亦是黑衣覆面！
这李长利乃是赵家姻亲，若无确凿证据，定然不会无缘无故对赵家进行诬告！”
周院君微微颔首。
他这才明白薛崇虎先前所言不过是揣测之辞，并未掌握赵家窝藏逆种的罪证。
如今有了李长利这个关键人证，此案终于有了实质突破。
薛崇虎猛地拍案而起，眼中寒光迸射，
“这便对上了！
袭击江阴三百童生楼船一案，定然是赵府所为无疑！
赵家主赵秉烛，当年与江阴县令李墨同窗共读，同榜举人，情同手足。
可命运弄人——李墨得授实职，坐镇一方；而赵秉烛却只能闲居待缺，郁郁不得志，心头嫉恨难平。
他觊觎江阴县印多年，暗中勾结逆种文人、勾结妖族，不惜以三百童生之血染红大江，只为将李墨推入万劫不复之地！
李墨恐怕是到死都想不到，背后捅他刀子的，正是他这个称兄道弟二十载的‘同窗好友'！”
烛火忽地一爆，映得薛崇虎五指缓缓收拢，青筋如虬。
他嗓音低沉，字字如刀，“我派人去帝城查过，赵秉烛近日遣心腹入京，暗中拜谒的，正是礼部侍郎府邸！
赵秉烛这多半是要借朝堂之力，谋夺江阴县印！”
话锋一转，薛崇虎冷笑：“只可惜——江阴县令李墨虽出身寒门，却也不是任人拿捏的软柿子！
他乃是江南道刺史韦观澜的三女婿，亦有靠山。
堂堂三品大员的女婿，岂是赵秉烛一个待缺举人，说动就能动的？
赵秉烛想扳倒李墨？呵……怕是痴心妄想！”
“竟有此事？……同窗之谊，竟至于此！”
周山长眉头深锁，指尖轻叩案几，一声长叹如寒霜坠地。
薛崇虎大步踏入府衙正厅，一面巨大的《江州城防图》在烛火下森然展开——
整座城池的脉络纤毫毕现：
官道如血脉奔涌，坊市似筋骨交错，而各处府兵布防，更如利齿般森然罗列！
薛崇虎铁掌拍在城东方位，震得图纸簌簌作响——
“赵府！”
“我派雷都尉盯了多日，赵府至少豢养死士三百，暗藏弓弩甲胄，俨然一座小军营！”
他指尖划过蜿蜒水道，停在漕运码头。
“但最棘手的是漕运使赵淮！执掌漕运事务、修理漕船、派单、对账、验粮、督催！”
“这个漕运使手握三千漕兵，有大小战船二十艘，部署在漕运码头，江州府内的整条江河，一半都他的掌控之中！”
薛崇虎立于《江州城防图》前，烛火映照下，他眸中寒光如刃，指尖缓缓划过图纸，似刀锋割裂绸缎，在城防上刻下一道森冷杀机。
“赵府这窝毒蛇——必先掐其七寸！”
他声音低沉，指尖重重一点，“那些藏于府中的逆种文人，正是上好的引火之物！”
薛崇虎冷笑，五指骤然收拢，如铁钳锁喉，“既然要动，便须一击毙命，让赵家——永世不得翻身！”
“赵府内院、漕运码头、城外官道……”
他指尖依次点过三处，每落一处，烛影便随之震颤，“三处屠刀，同时斩下！”
烛火忽地爆响，映得他半边脸浸在血色里。
周山长眯起眼，沉吟道：“但需寻个万全之机，既要断赵淮与三千漕兵的联系，又要将赵府核心一网打尽！……薛兄可有良策？”
“听闻赵府近日正大肆操办，很快要给赵淮那老贼贺七十大寿。”
薛崇虎嘴角缓缓勾起，笑意如刀锋出鞘，寒光凛冽：“寿宴当日——赵家嫡系、漕营心腹、逆种文人，必齐聚一堂！
我们只需封住赵府周围三街六巷，断其漕运传讯，再以贺寿之名，入赵府！
将赵府，一锅端了！”
烛火骤暗复明，映出他眼底的杀伐决断。
二人目光交汇，如刀剑相击，锋芒毕露。
“届时正值汛期，漕兵必分驻各堤，无暇回援！”
“此乃天赐良机！”
薛崇虎森然一笑，“寿宴之日——便是摘赵淮、赵秉烛项上人头的黄道吉日！”
窗外，夜风骤起，卷起一片肃杀之气。
薛国公府。
端午的熏风裹着艾草清香，在朱门绣户间流转。
府中处处张挂着青翠的艾叶，檐下新悬的菖蒲剑随风轻摆，驱散着夏日的浊气。