陆忱也是他们嫡亲的骨肉，是他们自幼看着长大的孩子。
顾宁熙不自觉握紧了茶盏，如此，他便更难了。本朝以孝为先，纵然江山已在他手，于孝道上他如何能违抗君父？顾宁婉道：“依我看，淮王倒不如死在路上来得干净。”“突厥派了重兵，恐怕有所防备。”
更何况陆忱若是不明不白死在半道，只怕各种谣言就要甚嚣尘上。姐妹二人心里都有合适的答案，顾宁婉饮了口茶水：“你呢，你可会劝劝陛下？”
朝臣缄默不言，她看这后宫中，大约也只有熙儿能劝一劝陛下。顾宁熙犹豫良久，摇头：“以我的身份，没有理由出面。”她已经四五日不曾见到他，在其位谋其职，她该守好自己的本分。她如是劝诫自己。
但顾宁熙最终还是蹉了这一趟浑水。
天色晦暗的午后，听到侍女通传时，顾宁熙赶忙出了坤宁殿。太上皇后正在殿门外等她，顾宁熙见了晚辈礼数：“娘娘请。”姚皇后却执意不愿入殿。
顾宁熙明白，太上皇已在御书房与陛下深谈了数次，至今未能保下淮王。而太上皇后并非陛下生母，尤其太子谋逆，她在这宫城处境尴尬。虽则陛下仍尊她为太上皇后，一应供奉不减，但她自己却不愿再出仁智宫。可为了她死而复生的幼子，她不得不重回宫廷。她立于坤宁殿外，眸中恳切。
纵未言语，但顾宁熙知晓她的来意。昔年皇后娘娘对母亲的救命之恩，她始终记得。
她轻轻颔首，但不敢承诺：“我明白了，我会尽力试上一试。”御书房外贵妃娘娘求见，孙敬通传后不曾阻拦。这些日子因为淮王一案，陛下夹在国法与孝道之间，着实两难。太上皇拂袖而去，群臣不敢上奏，陛下将自己关于御书房中已整整一日。孙敬也不知贵妃娘娘能否带来些转机，但总归是一份希望。“陛下万福。”
在陆憬目光示意中，顾宁熙到他身畔落座。御书房中唯有他们二人，顾宁熙舍了弯弯绕绕的话语：“陛下可会饶过淮王的性命？”
她如此坦诚，摒弃了君臣间的疏离之感。
陆憬道：“你希望朕如何处置？”
“太上皇后今日来寻过臣妾，“顾宁熙敛眸，“御医道太上皇后身子不好，恐时日无多。”
二人相视，陆憬须臾间明白顾宁熙的折中之法。顾宁熙知道依眼前人的行事，国法在前，断没有容淮王多活一日的道理。可……当年太子兵败自刎，纵然许多双眼睛看见，但传扬到民间，仍有昭王殿下逼死嫡兄、甚至手刃兄长的流言。
若他再昭告天下处死淮王，就像是坐实了谣言，于名声上必定更艰难。尽管他不在乎，亦能压制朝野，但顾宁熙更愿意他能轻松些。况且太上皇与太上皇后仍健在，若他执意要以律法处置，不但要背上不孝的名声，与太上皇之间的父子情缘怕是要彻底了断。御书房中落针可闻，许久，陆憬接下了顾宁熙递来的台阶。“好。”
顾宁熙如释重负，怕他心意转圜，赶紧为陛下磨墨。帝王降诏，因庶人陆忱于仁智宫，终身不得踏出半步。若有违抗，杀无赦。另有密旨一道，待太上皇与太上皇后百年，即刻结果陆忱性命。明旨传至门下省，多少人都松了一口气。
顾宁熙收起密旨，到底是留了淮王一命，眼前人心中必定不平。她将人情揽到自己身上，轻声道：“多谢陛下。”淮王一案风波渐消，临近年节，前朝后宫总想迎来一个太平顺遂的新年。却不想腊月十三，变故陡生。
陛下夜间于瑞和殿理政时，忽感头晕不适。瑞和殿中急召了太医，李院判诊治过，道陛下是风寒入体。
院判开了方子，御前之人都以为如往常一般，陛下龙体很快便能无恙。哪知这场风寒来势汹汹，病势反复。到了腊月十五，陛下高热不退，昏迷不醒，以至于不能不辍了朝会。
这是陛下即位以来的头一遭，朝臣们从含元殿上离去后不免加以议论揣测，暂且各自回衙署忙碌。
顾宁熙晨起到瑞和殿中时，李院判方联合了另外三位太医一同看诊。“贵妃娘娘。"孙敬行了礼，这两日急得有如热锅上的蚂蚁。陛下忧心过了病气给贵妃娘娘，并不曾召娘娘侍疾，仁智宫那边也瞒了消息。
但贵妃娘娘竞自己来了，孙敬为贵妃娘娘挑起帘子，顾宁熙边入殿边问道：“陛下如何了？”
孙敬一五一十答：“昨日醒了一个时辰，处置了几桩要务。夜间热度又起，喝下去的药全部吐了出来。“这是他自幼看着长大的小主子，陛下身体向来好，孙敬心中是又急又忧。
顾宁熙脚步停于榻前，望着榻上昏睡不醒的人，心底乱了分寸。她急急挥手免了太医的礼数：“脉象到底是怎么一回事？”李院判斟酌言辞：“回贵妃娘娘，风寒许是诱因，陛下旧疾似有复发之兆。”
顾宁熙的心沉了下去。这些年他征战四方，一日奔袭百余里，有时三天三夜不解甲，怎可能全然无恙。
李太医不敢隐瞒：“除了风寒，陛下体内余毒似未清。臣等已经拟了方子，将毒性逼出。”
“什么毒？”
“这…“贵妃娘娘的神色全然无知，李太医忧心自己是否说错了话。顾宁熙看向孙敬，眼见瞒不过去，孙敬只能道