浪费口舌，叶茉盈抬抬手指，示意婆子上前。
“你既强调循规蹈矩，那就成全你。非议主子，家规处置。”当秋蝉被明玕苑的仆人抬回蕙馨苑，臀部血肉模糊，容色憔悴。一向镇静的秋嬷嬷失了理智，怒不可遏，在了解缘由后，仍旧怒气难消。自己的侄女是犯了府中规矩，但世子夫人未免下手太狠了。一个妙龄女子受到杖责，即便没有当众惩戒，那也是瞒不住的，叫她们姑侄日后怎么在府中立足？
秋嬷嬷第一次失了分寸，哭诉到老夫人面前。端坐罗汉床的老夫人手持文玩核桃，闭眼不语，在秋嬷嬷忍不住拔高哭腔时，厉呵一声：“放肆！”
秋嬷嬷退后跪地。
老夫人睁开眼，炯炯犀利，“是秋蝉自己犯蠢，给了人家立威的机会。赏罚分明，杀鸡儆猴，何错之有？”
“老奴也是情急，蝉儿是老奴看着长大的.…….”“退下吧。”
老夫人重新闭上眼，继续转动文玩核桃，浓眉蓄着不耐。秋嬷嬷跟在老夫人身边数十年，只需捕捉老夫人一个微妙反应，就能猜出全貌。
身为高门祖母，在仆人面前，自然要维护孙媳的威严，但总归是不畅爽的，毕竟，打狗还要看主人，世子夫人此举，等同于打在了老夫人的脸上。秋嬷嬷深知搬弄是非的后果，自作聪明要不得。她不再多言，但知后院起了云雨。
就不知，世子会站在哪一边。
大大
细雨润春黄昏时，庭园杜鹃初绽，花影铺藤墙。一道高挑身影忙碌在花圃中，栽植出一小片药草。白练袅娜的身姿穿梭春日里，为缤纷盎然增添一抹柔色。“大奶奶借着雨天在庭园松土，栽植了几样药草。”听花圃管事禀告后，老夫人静坐暗影占了大半的屋子里，面庞在黄昏细雨的窗前忽明忽暗。
罗姨娘陪在一旁，笑问老夫人是否要传膳，在一阵静默中，风韵犹存的女子摆摆手，屏退一众仆从，“您老消消气，大奶奶对秋蝉那丫头下手是重了些，但也是按着家规办事，杀一儆百，树立长媳威严，以免仆人日后再不守规矩，嚼舌根。”
老夫人不语，只是一味转动文玩核桃，直到门侍来报，世子爷回府了。门侍前脚刚到，谢绍辰就出现在蕙馨苑的门口。罗姨娘笑着上前，背对老夫人挤眉弄眼，传递着暗示。已从门侍口中得知秋蝉一事的谢绍辰面色如常，走到罗汉床前躬身行礼，“孙儿敬请福安。”
缄默一整个白日的老夫人终于在听到长孙的声音后，有了反应，“怎一人过来？”
往常回府，时辰不定，谢绍辰通常都是一人前来请安，很少与妻子一同前来。
公府的晨昏定省，不那么讲究时辰。
祖母这话，无疑是带着刺的，谢绍辰温声回道：“孙儿刚回府，就听前院的人说祖母没胃口，一日未进食，这便匆匆赶来，没与茉盈打上照面。”说着，挽袖上前，手指搭在老者腕间。
话里话外尽是维护之词，老夫人都有些不确定，孙儿当初是陷入蓄谋还是真的酒后失德。
若为前者，怎会毫无芥蒂，一再维护？
猜测，始终是云里雾里不得解，叫人抓心挠肺。老者闭闭眼，不愿反复忖度折磨自己。
但有一事还是要计较的，秋蝉是她身边的婢女，打狗还要看主人，怎可先斩后奏？
白日里，那丫头前来问安，没事人似的只字不提秋蝉一事，她作为长辈，也不好挑破窗纸，摊开矛盾。但作为小辈，未免考虑欠妥，冒失了些。规矩不立，日后还得了？
“秋蝉自作自受，理应受罚，但先斩后奏，就是那丫头的不对。”没有在当事人面前道出心结，而是等到长孙回府，孰亲孰梳，再清晰不过。谢绍辰收回把脉的手，为老者按揉起额骨，语气温和，就事论事，不偏不倚，“孙儿愚见，长媳之威不立，日后料理中馈、账务、人事，恐难服众。倘若今日教训一个出言不逊的奴仆都要经过层层请示，便会落下性子软、没主见的名声，反而事与愿违，威信难树。”
老夫人更加不愉了，但孙儿言之在理，自己也是在怀有成见下鸡蛋里挑骨头找不痛快，若换成门当户对的孙媳，或许巴不得孙媳更霸气些，毕竞日后要掌家的。
从蕙馨苑离开，谢绍辰走在通往明玕苑的廊道内，在月亮门处，刚好遇见头发半湿的叶茉盈。
“怎么不打伞？”
细雨如毛，淅淅沥沥，叶茉盈浑不在意，走上前盯着男子的双眸，“祖母可消气了？”
谢绍辰原本不想主动提起的，在他看来，祖母有挑刺的嫌疑，不该殃及眼前的女子。
赏罚分明没有错。
但她提起，他便顺口提醒道：“若是没觉得委屈，适当在老人家面前服个软，未尝不可。反之，顺从心意便是。”
若没觉得委届.……
叶茉盈咀嚼起这个前提，意思是，若她觉得委屈，大可不理会老夫人的找茬？
今早前去请安，她只字未提，的确是在装傻充愣，没有服软，是否说明自己潜意识里是觉得委屈的？
若惩戒一个口无遮拦的仆人，还要经过层层请示，这个长媳未免太憋屈了。即便她有意和离，但一日不离开公府，就不该忍气吞声。在没