第41章第四十一章
“虎子，谦哥哥！”
林白棠快走几步，赶了过去，仰头瞅二人，很是不满：“你们在外面偷吃什么东西了？怎的越来越高？”
这些年三人聚少离多，但幼时牢固的情份未变。方虎倒是回来的频繁,与林白棠见面的次数也多一些，有时候林白棠跟着罗家三娘子坐漕船去京里，见面的机会才少一点。唯独去盐城求学的陆谦年节有限,聚少离多。三人上次相聚还是前年冬天。去年陆谦从盐城回来，林白棠还在洛阳未归，回来只见到他留下的书信及礼物，由方虎代为转交。方虎已经长成了高大的少年，加之常年习武，褪去了小时候脸上的婴儿肥，颇有种英武舒朗之意。
他坏笑着以掌齐平林白棠的头顶,刚好到他肩膀之处，惹来林白棠恼羞成怒的一拳，捶在他肚子上，分明不疼，他却跟虾似的弹跳起来，佯装受伤吱哇乱叫，还是小时候那个咋咋呼呼的男孩儿。
“该！"林白棠瞪他：“下次再拿身高来比，就把你丢河里去喂王八！"扭头对上含笑不语的陆谦，便换了副笑脸：“陆先生几时归来？听说先生高中秀才，学生这厢先恭喜先生,回头便奉上贺礼！"还装模作样抱拳行礼。陆谦这些年跟着罗俨之读书，两年前考中了童生，去年中了秀才，如今可算是正儿八经的读书人。
“调皮！"陆谦失笑，习惯性轻抚她头顶，在她威胁的眼神之下收回了手：“我这不是笑你个头矮！“还找补一句：“女子之中，盆儿个头不算矮了！"眼里细碎的笑意流淌出来，分明也是在调侃她。
林白棠从小不甘人后，便是与巷子里男孩子打架很疼，也从不会哭给对手看，只会回去默默掉泪，说句争强好胜也不为过。这两人明知她的性情，还要故意引逗她。
尤其还听到了八百年未曾听过的嫌弃至死的乳名，她不甘示弱，一手一个推着他们往里走，语声听起来甜如蜜糖，也只有两位小伙伴听得出来她从牙缝里挤出的话：“虎子哥哥、狗儿哥哥，站这么久不累么，咱们进去坐下可好？两人笑着任由她推，方虎甚至还假装脚下趣趄，似乎高大的身躯要压到她身上，被陆谦抓住了胳膊才不再使坏。
罗辰跟在林白棠身后下船，眼睁睁看着她脚步轻快丢下自己跑了，正在发愣之时，最后下船的伍顺站在了他身边，紧张追问：“方才那两人是谁?”小少年有些愣神：“…这也不像白棠姐姐的阿兄啊，我上次在林记见过她阿兄，没这么高的。"罗辰其实很喜欢跑来找林白棠玩。他每次闯祸，引来的总是无尽的指责，分明是那些先生们说出的陈词烂调引人生厌，还试图用大人的身份来压制他，最后联合父母长辈以及他周围所有人完成对他的指责，唯独林白棠从不武断的下结论指责他闯祸了，还认认真真问他生气的原因。
久而久之，罗辰每次心里不痛快，便要跑来找林白棠玩，自林记开业，他也算是老主顾之一。
伍顺嘀咕：“这两人从哪冒出来的？”
罗辰忽然一拍脑门：“我想起来了。”
他恍然大悟：“有一次我跑去找白棠姐姐玩，她说自己小时候有俩非常要好的小伙伴，同巷子里一起长大。他们其中一个非要闹着习武，后来自己跑去武馆拜师；另外一个天资聪颖，从小喜欢读书，在我这个年纪就去盐城求学了，很尔回来才能见面。定然是他们！”
那时候他刚挨完老父亲的骂，又被老母亲哭着指责不听话，满肚子郁气无处散，便摸去三姐姐理事的院子，跟在白棠姐姐身边问东问西，还问她小时候的事情，于是白棠姐姐便讲起她的小伙伴，话语里由衷的赞扬让他沉默了许久。他破天荒的开始考虑自己的将来。
“硪死了，咱们赶紧过去吧。“伍顺听说那两名少年居然是林白棠久未谋面的发小，忙催着罗辰踏进了林记。
林记小食店其实面积不大，前面满满当当摆了八张桌子，附近的人家更喜欢来她家打一份酱肉或者别的，卤耳朵蹄膀之类，给家里添个菜。还有孩子提着小酒壶过来给家里父亲打二两小酒，加一份糟小鱼带回去下酒。金巧娘的厨艺虽比不上大酒楼的师傅，但也自有过人之处。再加上林白棠跟着罗三娘子办事，每年漕船入京归来，总能带回一些沿途地方特产放在小食店卖，也算是林记小食店的季节限定款，吸引着客人一再光顾。伍顺打眼一瞧，便发现他中意的姑娘与另外两名少年已经在角落里入座，其中正说的手舞足蹈的少年英气勃勃，另一位少年秀雅俊美，带着读书人特有的书卷气，正含笑看着林姑娘与那英武少年打打闹闹。他心里咯噔一下，生出一股不好的预感。
店里正擦着桌子的少女走过来，客气问道：“伍郎君请坐，可要用些什么？“他来的第一日便向掌柜的自报家门，原意是想着在未来岳母面前留个脸熟，此后店里干活的少女倒是记住了他。
伍顺心内乱糟糟的，哪顾得上点菜，一时站着原地，眼神早已经瞟向角落里坐着的三人，背对着他的林白棠见到发小，早将他丢到脑后，唯有那秀雅斯文的少年眼神若有似无瞟了过来。
他从舱里出来，一眼便瞧见了林记门口站着的二人，不相信对方没瞧见他从林白棠船舱里出来。