第34章错相逢（七）
刘敬远死了。
乔惟与周世臣是在往祖宅的路上得到的消息。晨间的雨打在车顶,乔惟撩起垂帘，手背先尝到微凉的水滴。不算狭窄的车厢里，只有压抑到几乎为无的呼吸，逼仄的气息充斥在两人之间。
一夜过去，周世臣重新整理心神，已抿出几分不对劲。理智告诉他乔惟必然是事出有因,可情感上总携着失落。周世臣习惯了这份失落，便能一如往常地开口。“为什么？“他率先开口打破沉默,斟酌片刻道，“为什么，突然催我回去。”乔惟放下垂帘，指腹抹开手背上的雨滴，道：“你是京官，又有兵权，长时间留在江都必然会引人猜忌。再者……”
在晨雾与雨声中,乔惟的声音有些含混。
“再者，江都本身或许也不安全。”
马蹄声踏碎含混的尾音，帘外低呼得一声“大人”打断了两个人似是而非的对话。
周世臣心底咯噔一声。
他出门前特意嘱咐过今日出门有要事,非特别情况不得来扰。联想到乔惟方才说的，周世臣不免抬眼。
乔惟也正看着他，虽面色平静，心跳如擂鼓。几乎同时，乔惟脑海中快速浮现一行字。
刘敬远，出事了。
果不其然，周世臣命马夫停车，马车垂帘轻掀起，就见车外那人对着周世臣耳畔低声说了什么。
过了半响,周世臣才挥手：
“………你且继续盯着。“
垂帘重新落下，车厢内光线骤暗一瞬，周世臣盯着乔惟，缓缓开口。“刘敬远死了。被发现时半个人栽在水井里，整张脸被划得面目全非。”“那是如何确认刘敬远身份的？"乔惟下意识问。毕竟划烂脸的招数，很容易让人联想到什么金蝉脱壳、狸猫换太子的法子。哪怕她心里有数，死者就是刘敬远本人，也要谨慎多问一嘴。周世臣笃定道：“虽说脸上划得见不得人了，五官却还是能辨认出的。我手下的人细查了，不会有错。”
“你昨日让我派人去盯紧他……是不是早就知道什么。”“是。“事已至此，乔惟也不隐瞒，只道，“没想到还是来不及。”“昨夜我依你的话去做，我的人回禀说刘敬远与往日无异，只是格外高兴，多叫了几个…来满足私欲。但他平日也如此，又不喜人在这种时候打扰，我就让下属隐在暗处盯着。怎么还会…
周世臣的下属即便不算什么一顶一的高手，那也不是随随便便什么阿猫阿狗就可以在眼皮子底下杀人的。
乔惟心中已有答案，犹豫片刻，还是与周世臣坦言道：“昨日夜里，你找我之前，我见到了一个人。”
说见不大精准，乔惟改口：“大多数时候是听到，我只与他对视了片刻，没瞧清五官。”
见周世臣面露疑惑，乔惟将昨夜的事情大致与他概述一番。但隐瞒了那句"主子心尖上的人”。
“如你所言，那黑影身手不错，知晓我们在做什么。“周世臣思索片刻，忍不住猜测道，“…难道是陛下，或者应顺泽的人？”“若是陛下的人，我大概是没办法好端端坐在这儿了。”祁华的个性，不先把她抓回去才是见鬼。
“那有没有可能是应顺泽的人？"周世臣问，但又不解，“若是应大人知晓你的行踪，也会将你捉回去吗？”
乔惟摇头，话说的很笃定：“兄长会先来见我。”“大人，是继续向前，还是掉头回府？"马车停在原地，帘外周世臣的下属问道。
“回府。”
“向前。”
两道声音同时响起，周世臣与乔惟对视一眼。……听她的。”
车轮重新滚动，车厢恢复一种有规律的颠簸，乔惟轻声道：“你也许久没见过周老将军与如妃娘娘了。总归刘敬远已死，回去也改变不了什么。”“你的事，更要紧些。”
周世臣有些意外：“刘敬远一死，你的计划被打乱，我以……“以为我当真这么自私自利，一心为己？”“………我不是这个意思。"周世臣偏过头。“是也没关系。”
不知为何，刘敬远真死以后，乔惟心底反倒没什么波澜。若不是为伍大壮与他父母，这种人一辈子都不会被她多看一眼。“醉花坊已经在你手上，刘敬远也没什么利用价值，死就死了。“乔惟手肘撑着窗沿，“他一死，有些事胡充便得亲自出面，对我们来说也不算坏事。交谈间，马车缓缓驶停，随着帘外人轻呼一声将军，二人下了马车。油纸伞撑开江南的烟雨，周世臣率先下车，从随侍手中接过伞，撑到乔惟发丁顶。
乔惟不免抬眼看他，周世臣抬起左臂，乔惟扶着下车，踏上带着点湿的板路上。
周老将军生前有遗言，想葬在祖籍江都，与早逝的妻子死同穴。提及这件事，乔惟心下是有些愧疚的。
当年周老将军去世时正值祁华与赵王祁恩两派斗法的紧要关头。周世臣找到她，请求亲自送父亲回乡时，乔惟拒绝了他。所以，这也是周世臣第一次回来看望他的父亲。周府的规模算不上大，已有些陈旧的院落只有几个家仆打扫。他们是得了消息的，但年迈的管家见到周世臣，还是忍不住红了眼眶，道：“少爷……您终于…终于回来了！”
周世臣颔首道：…