着孩子破旧衣衫下瘦骨嶙峋的肩膀，忽然蹲下身，与他平视：“若是不要钱呢？”
孩子猛地抬头，脏兮兮的小脸上写满难以置信：“不、不要钱？”“嗯。“姜戈点头，顺手拂去孩子头发上沾的草屑，“不仅不要钱，晌午还管一顿饭。”
孩子的眼睛又亮了起来，这次亮得像是要烧起来。他忽然想起什么，急急道：“那、那我能带弟弟一起来吗？他才六岁，吃得很少的！"说完又觉得自己太贪心，慌忙补充，“我、我可以多捡一捆柴！”姜戈看着孩子紧张得发抖的小手，轻声道：“都来。”魏忠贤在一旁急得直搓手：“大人，这、这不合规矩啊！"这么多的孩童要是免费那该花多少钱啊？
一算这个帐，魏忠贤就心疼的吡牙咧嘴，仿佛花的事是他的钱。“规矩是人定的。“姜戈站起身，目光扫过巷子里其他探头探脑的孩童，“十岁以下，不分男女，皆可入学。"<1
孩子们躲在墙角，脏兮兮的小脸上满是希冀与胆怯。他们不懂什么大道理，只知道这位官老爷说一一可以读书，还管饭。说过的话，姜戈不打算收回，都用不到县里的钱，正好有土匪的金银财宝，取之于民用之于民。
两个人闲逛时经过医馆，姜戈特意进去看了看躺在床上的吴实甫，他伤的很重，大部分时间都是昏昏沉沉的。
医馆里弥漫着陈腐的药味，吴实甫躺在最里间的病榻上，脸色灰败如纸。姜戈站在床尾，目光久久凝视着他。
魏忠贤弓着腰，低声问：“姜县令，这人是？”他来的太晚，有些事并不知道，而且县衙内其他人又不和他多说话，导致他知道的信息很少，比如这个吴实甫。
魏忠贤就完全不知道这个人的来历。
“吴实甫。"良久，姜戈才开口，声音像是从很远的地方传来，“我的发小。魏忠贤偷偷打量着病榻上的人。那人露在薄被外的手腕上布满青紫，指节处还有几处破皮的伤口，显然被打得不轻。“他父亲.…“姜戈的声音突然变得很轻，像是从很远的地方传来，“为了向我赔罪，把他扔在了城门口。"顿了顿，又补充道：“还特意嘱咐差役，当众打了一顿。”
这打的也太狠了。
魏忠贤看着吴实甫凹陷的脸颊和干裂的嘴唇，不由得咽了口唾沫：“大夫怎么说？”
“说是要看天意了。"姜戈悠悠叹了口气，目光落在吴实甫缠着纱布的额头上，“我特意问过，大夫也束手无策。”
房间里弥漫着药味和一丝若有若无的血腥气。姜戈伸手拂去落在被褥上的一片灰尘：“下手太重，打到了脑子，这才时而清醒时而沉睡。”魏忠贤注意到姜戈说这话时，表情颇为困扰。“不过没关系，"姜戈突然转身，脸上浮现出淡淡的微笑，“既然他来了松阳县，我作为县令自然会好好照顾他。“她的目光扫过床头的药碗，又补充道：“万一真有什么不测…”
在宫里，魏忠贤练就了一套察言观色的本领，他发现这些贵人往往会言不由衷，说的和做的是两码事，比如谁曾经在贵人落魄时救了他，贵人发达后往往嘴巴上说着大恩无以为报，但是实际上心里想的是要他的命。大恩无以为报？
那就不报了。
魏忠贤弓着腰舔着脸道：“大人已经仁至义尽，即使真有什么不测，那也是天命如此，怨不得旁人。”
天命如此。
那就怨不得旁人。
姜戈还有县衙的事务要忙，魏忠贤也说去看看丁一养的猪，自从制过之后就没有再去看看情况。
应当去看看。
给姜戈一说，她自然是同意的。
然而魏忠贤并未如言去看猪，而是绕了个弯，悄悄潜入医馆。他贴着墙根行走，脚步轻得像是猫儿踏过屋瓦。医馆内弥漫着苦涩的药香，坐堂的大夫正支着下巴打盹，药童也在柜台后昏昏欲睡。
魏忠贤闪身进入内室。吴实甫躺在病榻上，脸色苍白如纸，时而发出几声痛苦的呻吟。
“你..是谁？"吴实甫突然睁开眼睛，浑浊的目光落在魏忠贤身上。他的手指痉挛般地抓着被褥，手背上青筋暴起。
他从没见过魏忠贤，只是本能的感觉到了不妙。魏忠贤缓步上前，阴影笼罩着病榻：“咱家来送你一程。”吴实甫的瞳孔骤然收缩，像是看到了什么可怕的东西。他挣扎着想坐起来，指着魏忠贤厉声问道：“是姜戈！是姜戈让你来的！”原以为姜戈至少会顾及一点情分，没想到她一点也不留情面，吴实甫的眼神里划过浓浓的恨意。
“非也非也，若公子下了阴司地狱，只管向阎罗王告状，就说是咱家杀的你，怨不得旁人。”
说话间，一枚三寸银针悄然滑出魏忠贤的袖口，针尖泛着幽蓝的寒光。吴实甫的喉结上下滚动，冷汗顺着太阳穴滑落：“你.…你到底是谁？”“魏忠贤。"三个字轻飘飘地落下，却让吴实甫如坠冰窟。眼见银针逼近，吴实甫突然嘶声喊道：“你不能杀我！我知道姜戈的秘密！”
魏忠贤手中的银针微微一顿，眉梢轻挑：“哦？”“姜戈是个女子！她犯了欺君之罪！"吴实甫几乎是喊出来的，声音里带着最后的希望。
他翻看了姜远山寄给姜戈的信件，得知了这一切