衣起身，“您怎么来了？”话音未落，许氏已踉跄着走到她面前，身形一晃重重跪倒在地，“扑通”声跪下：
“民妇许氏，恳请青城侯为茂县山火，先夫许真之死做主，还茂县百姓一个公道！”
她嘶哑的声音还在院中回荡，村口竟又陆续出现了十余道身影。他们沉默地跟在许氏的身后，最终在顾清澄面前齐齐跪倒：“茂县百姓，恳请青城侯为茂县山火、许真之死陈情，让真相大白！”顾清澄缓缓抬眼，看着跪在地上的许氏，再看着身后黑压压的一众茂县百姓，淡淡抿起了唇。
她将目光也轻轻掠过了贺珩一一
城中的布防细节最后是由他经手，眼下这近百位茂县村民，绝不可能绕开他的许可进入这宴会之间。
这一刻，贺珩回过头来看她。
那双惯常清亮的桃花眼，第一次真正地浮现了复杂的底色。秦棋画急得一下子跳起来：“许婶！你怎么这样？”“当初你逃出茂县城，若非撞见恩公，早就在城外遭了乱民毒手！”说着猛地转头，看向那一排跪着的乡民，眼眶泛红道，“你们怎么能如此不讲道理，带了这么多人，在这私宴之时还要搅扰我家侯君！”许婶却不理会她，只将头磕得“砰砰"直响：“民妇自知不该来，可但当初只有侯君您真正经历山火全程，若是您都不肯道出真相……她啜泣道：“那我们这些百姓，与死了又有什么分别？！”原本欢愉的宴席，因许氏与茂县百姓的到来骤然压抑。院中欢声笑语已然停歇，只剩下许氏的恳请，和百姓的哀求此起彼伏。而平阳军的姑娘们也都是苦出身，此刻听闻他们的遭遇，莫说阻拦，就连一句重话都说不出口，几个心软的已忍不住以袖掩面，低声啜泣起来。顾清澄走到许氏身前，声音毫无波澜：“你这是…在威胁本侯？”她说着，目光却落在贺珩的身上。
“民妇万万不政……”
“你不怕我？"顾清澄直直错开了贺珩欲言又止的目光，又落回了许氏身上。“怕，怎能不怕……"许氏的身子抖了起来，“可先夫死了，茂县城里的壮丁们都跟着送了命……我若是不能给乡亲一个交代，我这条命还不如一同随许真去了干净！”
顾清澄望向她身后那群衣衫褴褛的乡民：“这些人，都是那些壮丁的遗属？″
“是……"许氏哽咽道。
“求求青城侯给我们一个真相……“说着，那一圈人齐齐叩首，闷响连成一片。顾清澄静立良久，轻叹一声，再也没看贺珩：“既然如此，那便都起来。许氏还想说些什么，顾清澄却已嘱咐道：“秦棋画，给他们准备些饭食去。
许氏压抑道：“侯君，我们不是来讨饭的，我们只求给您个公道，说完便走！”
顾清澄恍若未闻，任由秦棋画与许氏等人拉扯周旋。她凝望着村口的方向，眸中思绪翻涌如潮。
今日她故意试探着问了，贺珩的答案也极尽坦诚一-她看得出，他腰间新添的白玉小虎，必然是来自边境的手笔，像一道无声的宣告。这般看来，这些日子镇北王的人不仅见过他，恐怕还达成了某种默契。她不是没想过贺珩的立场，但以她对他的了解，平阳军的姑娘们与他而言，是他的一块心病，以他当年在沉船上舍命相护的心性，若非被逼至绝路，怎会纵容生父对她们赶尽杀绝？
但转念一想，自己如今和顾明泽做的交易，何尝不是注定了和镇北王站在了对立面？贺珩为全父子之情，难保不会剑走偏锋。贺珩知晓多少内情？她又将如何对付镇北王？这些时日，两人的所有交流无外乎吃喝玩乐，再没有深入一层。
顾清澄看着秦棋画妥善安顿茂县百姓，与林艳书交换了一个安心的眼神。虽然不解贺珩为何背着她引这些百姓前来，但眼下看来并无恶意。况且，这平阳军营地本就是她们的主场，即便有人图谋不轨，以流萤阵的迅捷，姑娘们也能立时化整为零，隐入山林。
流萤阵。
这个念头一闪而过，她忽地回想起那日与贺珩相对品茶时，他似有意无意地问起此阵的玄机。
疑云如蔓草般在心中疯长，顾清澄垂下眼睛，将万千思绪压下，转身回到座位上，继续这场变故突生的宴席。
她抬起头，看见贺珩的目光依旧灼灼地望着她，分明是在期冀她动用乾坤阵与他密谈。
顾清澄几不可察地摇了摇头，鬓边一缕青丝随之垂落，在风中轻轻摇曳，宛若一道柔软的屏障，将两人之间那些未竞之言尽数隔断。也就在这时，村口方向，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了刚刚稳定下来的局势。
数十名身披轻甲的骑兵，如一队黑色的长龙，蛮横地闯入了这场村中私设的宴席。
就在这一刹那，贺珩闭了闭眼，再也没有回头看她。“什么人！”
杜盼倏地起身，一把拿过放在身边的大刀，几乎是同一时间，她麾下那队姑娘动作整齐划一，刹那间已在院门前结成战阵。“贺教头！我们断后，请您速速安排其他人撤离！“杜盼回头对贺珩道，语气坚定恳切。
秦棋画明明应该跟着杜盼列阵，此刻却已经愣住了。她看得一清二楚，那队骑兵愈来愈近，而跟在骑兵后面的，分明是无数次出现在她梦魇里的一一
黑篷