，还是郑竹最堪其用。
“陛下知道吗？可来看过我？”
郑明珠语气待着期盼。
太后面色微变，随即握住她的手，宽慰道：“近来政事繁忙，皇帝许是不得空。”
“有姑母疼你，你妹妹也在宫里陪着你，也便够了。”郑明珠佯装落寞，讪讪地低下头。
“这世上，还是姑母待我最好，旁人都靠不住。”待众人离开后，郑明珠扶着钝痛的额头，回想着晕倒前的事。她怕露出破绽，也怕被太医令发现吃药伪造脉象。那药她足足多喝了大半，本以为自己身体强健，什么事都没有。临了却晕了几日。
幸好那老太医没看出端倪。
一场场雨落下，天气渐凉。夏日暑热退去，是最舒适的时节。转眼八月初，疏怠椒房殿许久的掖庭令和各司掌事都早早地候在外殿。郑兰站在这些人之前，一同等待中宫传唤。两刻钟后，殿门自内而开。
郑兰现为后宫众官之首，率先上前禀报本月诸事。诸事清晰，出账明了，详略得宜。
一炷香后，郑明珠点点头，没有为难她。
而之后的掖庭令和众司掌事却都支支吾吾，说不清明。自郑明珠册为皇后，便从没有认真打理后宫。凡事皆走个过场，以掖庭令为首的几个人便没有多加准备，连簿册都只象征性地带了几本过来。毕竞，长信宫那头才是真主子。
鸾座上的女子面色冷下来，大殿气氛森凉。几人跪在地上，身形瑟瑟，不住地请罪。
良久，郑明珠才开口：“入秋了，各司皆忙碌。你们抽不出空来也情有可原。”
“三日后这个时辰，到椒房殿来再一一回禀。”“多谢娘娘开恩！”
思绣回身看向郑明珠，接到眼神后吩咐：“都退下吧。”“二姑娘，留步。”
方才回禀过正事后，郑兰便一直没吭声，像是不愿触郑明珠的霉头。“还未恭贺姐姐有孕之喜。妹妹没有什么贵重之物，只盼着在宫里照顾姐姐，也不算辜负。”
郑明珠垂眸打量郑兰神色平静的面孔，酝酿着接下来的话。她这个妹妹，做事一向谨慎。
非有完全把握，不会轻易对她下手而得罪太后。实在无法，也只能主动栽赃了。
“妹妹这话，可是出自真心？”
郑明珠扬起唇，趾高气扬地问道。
郑兰面色微变：“妹妹自然为姐姐高兴。”“因着上次的事，陛下已恼本宫多日。还以为，妹妹能借此机会踏进后宫来，与我作个伴呢？”
“到底是甘露殿那位铁石心肠，还是妹妹手段稚嫩。”郑明珠掩唇讥笑。
郑兰平静的面色出现一丝裂痕，眼底隐有怒意。“如今本宫已有身孕，这椒房殿也算坐稳了。妹妹就安心在宫中做女官吧。”
见郑兰面颊苍白，郑明珠目的达成，起身离去。