，萧姜好似想戳破那层摇摇欲坠的窗户纸。不行。
郑明珠双目弯成月牙，露出一个温和的笑容来。“为陛下分忧，怎能说是作伪。”
萧姜没再说下去，她不由得松了口气。下一刻，灼热的温度贴在衣裙下，力道向上。
半柱香的功夫，郑明珠已意识混沌，仰在软枕上喘息。她抬起眼皮，见萧姜散着乌发，漆黑死寂的瞳仁死死盯着她，居高临下。绛赤衣袍搭在他肩侧，垂落的布料未能挡住腹间盘踞的青筋。那两颗被蛇咬出的红痣染上水汽后愈发鲜明，好似张牙舞爪地向她示威。男人瞧见她蔫软的模样，唇角微弯，笑意却未及眼底。森寒骇人如同索命艳鬼。
灯漏嘀嗒，月上中天。
郑明珠周身疲乏，思绪更为混沌，连指尖都抬不起来。可萧姜还未消停，她仰靠在这人怀里，指节不断作乱，令人抓心挠肝。“世上的男人，谁不爱那温柔小意。又怎会接受一个手上沾满血腥，杀人不眨眼的女人。”
男人低声呢喃着，耳鬓厮磨一般，“别的男人见了你，只会害怕、恐惧，敬而远之。”
“我说的对吗，嗯？”
郑明珠面颊潮红，眉头紧蹙，全然没听进去，胡乱哼唧几句便当回应。身心皆涌上丝丝愉悦和餍足，萧姜低低笑了两声，俯首咬在少女颈侧。也许他错了。
他应该让萧玉殊活着，看郑明珠六亲不认，杀人如麻。见到血流漂杵的未央宫前殿，萧玉殊还会再靠近郑明珠吗？到那时，郑明珠就会知道，当初那点所谓的真情，是世界上最可笑的东西。萧姜紧紧拥住身前的少女，埋在温软的颈项间，轻嗅那抹淡淡的冷梅香。温存过后，郑明珠陷入梦乡。
萧姜支颐侧卧，另一只手搭在少女腰间，正捻着一缕碎发把玩。空寂过后，心底的幽怨如藤萝般重新滋长出来。良久，灯烛燃尽，天光未亮。
萧姜揽住身前人，闭上双眼。
郑志的死，如石子投河，在长安朝堂这池表面风平浪静的深潭里，缓慢地掀起涟漪。
接下来的几日，零星有几封弹劾郑氏子弟的奏疏。这次，太后却没有偏袒自家子弟，该贬官降职的半点没含糊。
只为了平息抓乌孙探子时惹起的众怒。
甘露殿，
几个赤膊匠人围在一座巨大的木料前，细致雕刻。上半的花纹图样已大致成型，乃是竹林山水。
一门之隔的内殿里，帝后正低声絮话。
“调了陇西的兵？”
郑明珠摇摇头，猜测，“武陵郡最近，如此舍近求远，是打算让陈王孤军抵抗。”
郑氏根本不想帮陈王。
如今也只能期盼着，能晚些开战，起码等陇西的兵马粮草到了蜀中。“急什么，手中无有凭借，倒不如隔岸观火。”萧姜摆弄着坊间买来的机关锁，拆了几遍又重新装好，也不嫌腻烦。他们现在什么也做不了。
也只能趁机在那些郎官空缺里，塞几个匠人傩人进去。忽而，陈顺自外殿进来，低声回禀：“陛下，娘娘。”“长信宫来人，说请娘娘走一趟。”
“嗯。”
郑明珠收整一番，随着陈顺离去。
“娘娘，兰二姑娘午后进了宫，现下也在长信宫。”陈顺低声提醒。
“知道了。”
这段时日，郑明珠几乎每天都与萧姜在一起，倒是没怎么来长信宫请安。太后倒也不拘这些，只要不碰她老人家手中的权柄，怎么都好说。甫入殿内，郑明珠便走上前去，跪在阶前抱怨：“总算是能见姑母一面了。”
太后示意她起身，笑问：“怎么，皇帝还拘着你，不让你来本宫这里尽孝不成？″
“姑母不知道，陛下终日腻在我这，不知有多恼人。”郑明珠佯作厌烦，唉声叹气。
这时，一直候在殿旁的郑兰走近，福身行礼：“大姐姐与陛下和睦恩爱，也算一段佳话。”
郑明珠转过身，脸色瞬间掉下来：“二妹妹在家中静修如何？”太后见状，便道：“本宫思来想去，你要陪伴皇帝，亦不擅后宫诸事。身边少不得要有人襄助。”
“自今日开始，兰儿便以女官身份进宫，替你操持后宫繁琐庶务。”不对。
太后本猜忌郑兰，怎么可能让其进宫参与后宫的事。郑明珠攥紧手掌。
除非是，太后怀疑她了。