靛蓝的布片——这是朱幼薇今晨塞给他的新样。“臣请陛下观此物。”
布片展开，露出用金线织就的海防图。郑清卓凑近一看，顿时倒吸凉气：这哪是布料？分明是幅能随光线变幻的活地图！暗纹里织着潮汐时刻，金线连成的航线竟与海图分毫不差。
“巾帼工坊的新织法。”陈寒轻抚布面，“一匹布可藏半部《水师操典》。”他忽然指向窗外，“此刻应天码头，正有二十艘商船装载此布，发往南洋诸国。”
殿中死寂。所有人都意识到，这些看似寻常的货物，将成为插在南洋的无数双眼睛。
“好个以商制盗！”朱元璋突然大笑，震得梁上灰尘簌簌落下，“传旨！加设满剌加榷场，着夏原吉总领。”龙袍翻卷间，一枚特制铜钱“叮”地滚到郑清卓脚边。
老学究弯腰去捡，却发现铜钱上刻着的不是“洪武通宝”，而是个醒目的“7”字——正是昨日朝会上，朱元璋笑他写不好的那个数字。
退朝时，陈寒在廊下撞见方醒。
这位兵部侍郎正用炭笔在掌心演算什么，见他来了急忙拱手：“国公爷，物理院那帮小子算出来，新式箭簇若用南洋精铁……”
话音未落，宫墙外突然传来整齐的诵读声。陈寒踮脚望去，只见巾帼工坊的女工们列队走过御街，每人手里捧着本《航海算经》。
为首的刘嬷嬷白发飞扬，正高声领读：“圆周率约七分之二十二——”
郑清卓的轿子恰经过此处，老学究掀帘的手僵在半空。
他看见自己的孙女穿着工坊统一的蓝布衫，站在队列中念得字正腔圆。
“变天喽……”抬轿的老仆喃喃自语。
轿帘落下的刹那，一片算草纸从窗缝飘入，正巧盖在郑清卓颤抖的膝头，那上面画着歪扭却工整的航线图，落款是个稚嫩的“7”字。
陈寒转身时，看见朱标站在奉天殿的飞檐下。
太子的目光越过宫墙，仿佛已看到南洋的万顷碧波。
那里有蓝玉的战舰巡弋，有夏原吉的商船往来，更有无数织着暗纹的布匹，正悄悄改变着这片海域的颜色。
“陈寒。”朱标突然唤他，“你说满剌加的榷场，该用什么做信物？”
陈寒从怀中摸出枚琉璃骰子。阳光穿透骰子，在宫墙上投下个清晰的“π”形光斑。
“就用这个。”他轻声道，“让番商们都记住，在大明，连骰子都要讲规矩。”
……
(本章完)