的黑暗聚集在白教堂的穹顶,神圣的十字架正淅淅沥沥的滴血,浓稠的鲜血在祭坛表面积出深红水洼……
“这是幻觉,对不对?”
不愿接受现实的斯特兰奇决定自欺欺人。
马修摇摇头,诚恳地告诉他:“这些都是真实存在的。”
“但是我看不到,”斯特兰奇说,“只要我甩开你的手,我就——”
“你已经看到,你无法自己骗自己。”
马修握紧斯特兰奇的手,强迫他面对黑暗的现实:“白教堂正在被黑暗吞噬,一旦黑暗突破教堂,就会立刻扩散到整个白教堂区,杀死居住在这里的穷人们!”
“他们本来就活得生不如死,如果……如果……”
斯特兰奇说不下去了。
他的良知不允许他说出这么冷血的话。
马修这时却松开了斯特兰奇的手。
黑暗与血腥瞬间消失,视野又恢复了端庄神圣。
然而——
就像马修说得那样,他已经看到真相,他无法自己骗自己。
在这片端庄神圣的假象背后,是随时可能被黑暗吞噬的残酷真实。
“我们……”
斯特兰奇艰难地张开嘴唇:“我们现在该怎么办?”
“我不知道。”马修说,“我原以为你和我一样都能看到这些,然后用你丰富的对抗黑暗的经验帮我出主意。”
“……那你现在是不是很失望?”
马修摇摇头:“确实有一点失望,但也验证了我的另一个猜测。”
“什么猜测?”
“……”
“不能说?”
“只是个不成熟的想法。”
“那你还——”
话音未落,神父走进礼拜堂。
斯特兰奇急忙低头,装做虔诚的信徒。
马修则径直走向神父:“你好,我是苏格兰场的便衣警探。”
“苏格兰场?”
神父面露不悦。
和后世的认知不同,十九世纪二三十年代,伦敦警察队刚刚成立时,苏格兰场在民众心中风评极差,以至于苏格兰场首次派便衣警探值勤时,公众高声大呼,拒绝“间谍”出现在身边。
直到十九世纪后期,伦敦的治安因为便衣警探的投入使用出现明显好转后,人们才逐渐接受并信任苏格兰场。
所以,神父表情不悦,马修却毫不在意,慢悠悠地解释说:“上面已经注意到白教堂区频繁发生恶性死亡事件,并且很可能是一场极端恶劣的连环杀人案。”
“你们有办法阻止撒旦?”
神父嘲讽的看着马修和斯特兰奇。
奇异博士:“……”你还没问就认定我和他是一伙的?
马修:“至少我们身为警探应该为公众做些事情,而不是放任撒旦在黑夜中徘徊,滥杀无辜。”
“我们不需要你们的帮助,父神已经回应我们的祈祷,徘徊在白教堂区的恶魔很快就会被制服。”
神父傲慢地拒绝了马修,甚至抬手示意赶走他们。
斯特兰奇:“……”
马修:“……”
好吧,既然这些人不欢迎自己,他们也只能——
“告辞。”
马修带上礼帽,和同样不受欢迎的斯特兰奇一起走出早已成为黑暗巢穴、住在里面的人却毫无觉察的白教堂。
站在白教堂前,斯特兰奇问马修:“你相信神父的话吗?”
“难道你相信?”
马修反问斯特兰奇。
斯特兰奇笑了笑,说:“我和你一样。”
然后他又说:“神父已经明确拒绝了我们,甚至打算把我们赶走,如果强行留下来,很可能遭遇——”
“他作为神父,确实有能力发动教众驱赶我们,”马修狡黠一笑,“然而,这里是伦敦东区,最混乱的伦敦东区。”
“你想赖在这里?”
“直到找到以撒旦之名杀人的凶手或是找到回家的办法以前,我都不会主动离开。”
说着,马修看了眼天空。
他看到教堂的尖顶上空徘徊着浓郁的黑暗。