北侵犯之野心，便将目光落在我朝西南角，除了妄图蚕食我朝西南领土，更重要的是掠夺南海北部湾，与我朝瓜分“通海夷道”的利益，以此要挟我朝做出更大的让步。 乌蛮距离我朝南海仅几十公里，中间只隔着剑南道交州安南都督府。乌蛮对安南都督府向来虎视眈眈，一心想吞并，但是多年来一直未曾得逞。 乌蛮欲乱……韩菱捏着纸放在油灯上，信笺上的字迹湮灭于火光之中，空气中弥漫着一丝淡淡的焦灼味儿，烛脚边还漏了一星半点蜷曲的黑色粉末。 “少主，廖大人与邱大人来了。” 韩菱听到浅雪的声音，这才回过神来，今日她约了邱濂几个去染春居饮酒。 廖九缨，邱濂和陈媛三人结伴来到韩府，管家正在正堂招待。廖九缨三人均在翰林院供职，而韩菱在弘文馆，一来二去几人也都混熟了，常常结伴同去染春居吃茶饮酒。 “我来迟了，三位恕罪——”韩菱姗姗来迟，“今日算我做东，权当赔罪。” 廖九缨离韩菱最近，依稀闻见韩菱身上一股淡淡的焦糊味，似是布帛信笺烧灼的气息，廖九缨眸光微闪。 “莫贫嘴了。”廖九缨打趣她，“快些走吧，去晚了就没位置了。” “好好好，我们这便出发。” 今日休沐，韩菱定了染春居三楼的一间封闭包间，四人围坐在四方桌边品酒聊天。 这几月朝廷可是翻天覆地，政令常出，倒是给人提供了许多茶余饭后的谈资。 酒过三巡，几人从官妓聊到官学，聊着聊着就不由自主地扯到了当今凤后身上，不过桌上的四位谁也没有见过这位凤后。 虽说凤后把持朝政，垂帘听政，但是她们四人从未上过朝，不曾见过凤后尊容。听宫中传闻说凤后威名在外，十分霸道，虽与一般男子不同，却深得圣宠。 当然也有一些小道消息流传凤后善妒，当今惧内，结合中宫无嗣，后宫无人的事实，这流言似乎有点可信度。 民间对这位国父褒贬不一，一说其妖后乱政，祸国殃民；一说其造福苍生，国之大幸。对于当今皇帝，百姓唯一的印象就是其弑母夺位，其他一概不知。 韩菱早就喝的醉醺醺的，瘫倒在桌上不省人事。廖九缨看韩菱醉成这副模样，又唤小二送些解救汤来。 邱濂不胜酒力，故而未饮烈酒，只叫了米酒，因此神志尚存：“我倒觉得凤后不似传闻那般不堪，凤后敢为天下先，又心系子民，乃天下男子表率，亦是我等楷模。” 邱濂对凤后很是钦佩。凤后既能以一己之力推动朝廷废除乐籍制度，可窥其魄力。 谁人不知乐户，官妓等人之艰辛，但是又有多少人能真心实意从根源上解救他们脱离苦海呢？光是此等决心就已经远胜他人，更何况他还做到了。如果没有凤后坚持，恐怕皇帝和朝臣也做不到今日这般果决。 廖九缨听着邱濂为凤后说话倒是颇为意外。新科状元可是出了名的小古板，从不背后语人是非，今日居然能说出这样一番从心之言来，倒是令人惊诧。 陈媛也应声附和。她曾听翰林院的同僚议论说凤后有意广印书册，供以天下学子读书之用。光凭这一点，陈媛就打心底里佩服凤后。 当今古玩字画何其珍贵，诗书尤甚，别说誊抄范本，就是真迹也无人愿意拿出来让人观赏一二，何况大肆印刷流传呢。可是凤后和皇帝却宁可停印经文改印四书五经，又让各地广办官学…… 有书可读，有学可念，是多少人梦寐以求的事情。也许有一天，人人皆可读书识字，凭借自己的学识改变自己的出身，改变更多人的命运。 “出门在外，切记谨言慎行。”廖九缨制止了她们继续吐露对凤后的一腔钦佩之情，万一被有心人听到了，借此大做文章就不妙了。 “九缨说得有理。”邱濂止了话头，不再多言。 四人一直待到申时才各自回府，廖九缨看韩菱状态不佳，便送韩菱回了韩宅。 另一头，河西节度使祁晟的奏折也呈至皇帝案头，吐蕃深受西突厥之害，不堪其扰。 吐蕃政权建立于青藏高原，吐蕃鼎盛时期，也曾一度野心勃勃意图向东南扩张侵占我朝领土。吐蕃意图侵吞的地区正是我朝西南部的剑南道，剑南道下辖一府三十二州，治所在成都府，驻扎有剑南节度使以及三万常备军。历任剑南节度使对吐蕃的态度都十分强硬，恩威并施，有效遏制了其吞并我朝领土的野心。 后来突厥政权兴起，一度南征北战，也意图吞并吐蕃，双方摩擦不断，与我朝西北竟形成三足鼎立之势，达到了微弱的平衡。 青藏高原高山深谷，地势天险，南隔乌蛮，东阻我朝，北与突厥相互制衡