“火不是我放的。” 少女的声音清冽可闻。 等看清眼前少女的容貌，巡逻官兵全都愣在原地，此时听着她的话，倒认为有几分可信。眼前少女孤零零一人，最应该担心的是自身安危，又何必要去放把火，就算真的想不开纵火犯案，之后又该怎么逃走呢？ 此刻，还没人察觉眼前少女有什么危险。 倘若着火一事与她无关，莫名出现在此地又算是怎么回事。领头一人思索片刻，走上前高声询问：“深更半夜，你为何在此处？” 沈念：“睡不着觉，出来逛逛。” 官兵：“？” 话落，不少官兵涨红了脸，心中升腾起一股怒火，差点破口大骂。领头之人也压下心底不满，开始眯起眼睛细细打量少女。 能在这种境遇下镇定自若，不得不想她与这把火有关系了。 沈念置若罔闻，觉得无需与这些官兵纠缠，更没有理由伤他们性命，但若是有人非要阻拦自己，那只能将人打晕过去，冻在这荒凉之地。 就在两方僵持之际，不远处亮起盏暖黄灯笼，走来的老者步履有些蹒跚，口齿却清晰：“官爷可别动怒、别动怒啊。”老者走近沈念，眼中的担忧和慈爱肉眼可见，“哎呦，我的乖孙女，这么冷的天，你何必出来闲逛。” 官兵面面相觑，心中已有打算。 几位官兵都在村寨旁住了多日，熟悉这边的情况。眼前老者不论衣着和相貌，都像极了寨子中的寻常人家。若是没有十足的把柄就伤了寨中人，依高寨主的性子，怕是得被寨中众人追着赔罪， 眼下，这两人是动不得了。 沈念眼中闪过一丝茫然，不明白这位突然出现的“爷爷”要做什么。 “各位官爷息怒，我的孙女自小患有梦游症，惯是喜欢夜间出来乱逛，这不，今晚又犯病了，竟不知什么时候跑到这里来。唉，扰了各位官爷的兴致，是我老头子的失职。”说着，老者从袖中掏出碎银分给几人，权当是赔罪。 银子拿在手里，官兵们心里顿时暖和了。 领头人心底还有疑惑，问：“老人家，您可知这燃起的火是怎么回事？” 看着远处火光渐渐熄灭，老者解释：“官爷有所不知，近日此地总是莫名其妙生出鬼火，高寨主也知晓。我前些日子亲自给寨主送信，寨主也通情达理，派出人手专门灭火，很快就能熄灭的，你看这火势已经熄了大半，莫担心。” 亲自给寨主送信？ 竟是与寨主亲近的人？ 不等领头人发问，老人自行道明身份：“我在寨子中生活十几年，这些事情都见惯了，各位官爷初来乍到，还是好好烤火歇息，不用为此事操劳，一切高寨主都会安置妥当。”接着，他眼神慈爱地看着身旁的沈念，柔声道，“乖孙女啊，你与爷爷回家，也不要在外面闲逛了，啊。” 沈念盯着他片刻，忽然一脸乖巧回道：“好，都听爷爷的。” 老者露出笑意。 这幅可爱模样让刚才想破口大骂的官兵满眼震惊，这、这与方才嚣张的样子还是一个人吗？ 远处的火势被扑灭，两人结伴离开，众位官兵懒得再去细究，倒真坐下来歇息。亮晶晶的碎银在火光下忽明忽暗，被端详少许又倏地揣进胸口中。 村寨坐落在山峰之上，牢牢直插地底，寨门外是一条长长的铁索桥，顺着桥头望去，气势恢宏的寨门此时半开，不少灭火的壮年男子正在返程。 沈念本以为老者会继续往前走，跟着人群走进村寨，不料老者走到桥头拐个弯，竟朝另一处走去。 沈念停下脚步，终于开口问：“你是何人，又为何要帮我？” 老人转过身认真瞧了沈念半晌，欣慰道：“我在你的小时候曾见过你，算是半个长辈，你如今有难，我总得做点什么。”老者长了双满是慈爱的眼眸，让人莫名心安。 沈念轻笑一声：“既然是熟人，那阁下何不以真面目示人？” 老人先是愣住，再是高声大笑。 “哎呀，我可真是老了，这易容的手法也不当用了。”说罢，老者忽然面露怅然，像是回忆多年前的往事，徐徐道出此举的真实意图，“我早已云游四方，不再理会朝堂之事，然有幸再见到殿下，或是冥冥缘分，殿下初到天启有不解之处，只要殿下所问，我都愿出绵薄之力。” 原来他知晓自己的身份。 沈念捉摸不透。 老者看向将明的天色，声音悠长道：“殿下所找之人虽说会在天启停留数日，但终会安然到达西凉，性命无恙。天色将白，殿下歇息少许不碍事，若是胆心那位小友，也可