宫中焕发了些生机，崇贤馆旁的桃杏生了嫩叶，结着的花苞上缀着露珠，只等再暖和些便要开放。 朱绪下了学，正沿着宫道往回走。 距他上次见朱缨已经过了一月有余，自那之后，他的日子好过了许多，该有的份例只多不少，再也无人敢欺侮于他，是以他一改往日的怯弱畏缩，腰背挺直，显得大方体面了不少。 身后嬷嬷殷勤想替他背装书的箱箧，被他回绝。 “殿下，前些日子贵太妃传来话，命您若无事便前去一叙，也好让她检查课业。” 嬷嬷不似从前的颐指气使，而是亦步亦趋跟在身后，恭敬中又带着谄媚，“老奴瞧着今日不错，想来贵太妃也闲暇。” “不了，改日再说吧。” 听她一口一个“贵太妃”，朱绪微不可见地皱了皱眉，眼中闪过一丝不耐，嘴上应付了一句。 “以老奴看，贵太妃也是疼爱殿下。” 嬷嬷的意思被驳回，不敢流露出一丝一毫的不满，脸上堆了笑，“老奴在宫中几十年了，从未见过如贵太妃一般对子女课业如此上心的，必是娘娘对殿下寄予厚望。等到殿下日后建府得了陛下重用，娘娘也就放心了。” 聒噪。 朱绪在前面走，瘦削的脸庞上神色冰寒。 若那样也称得上“疼爱”，世间人人都将是慈母。说得好听点是她对自己寄予厚望，若说实话，便是她只在乎学业，一心偃苗助长，分毫不管自己儿子的死活。 受陛下重用······ 朱绪嘴角勾出一抹嘲意，他那母妃可不会满足于此。 身后老妪仍在喋喋不休，他心中更是烦躁，脚步一转朝不远处的松树林走去。 嬷嬷见状，脸上挤出的笑纹消失不见，急声道：“殿下！午后还有功课，贵太妃说您不可懈怠······” 朱绪耐心彻底耗尽，眼底掠过杀意，转瞬间又消失不见。 他转身看向她，脸上甚至带了笑，轻松道：“绪儿只是想透个气，嬷嬷与我一起。” “可莫要耽误了功课才是。”嬷嬷听罢也不能再说什么，只能跟在少年后面又嘱咐了一句。 “嬷嬷放心，我心里有数。” 朱绪径自向前走，声音轻轻的飘进耳朵，是几近诡异的柔和，“必不会在母妃面前牵连旁人。” “殿下这是什么话。” 朱绪从来是一副怯懦胆小的样子，嬷嬷不疑有他，但多少记着些为奴的本分，又惦念着献殷勤，于是回：“老奴是殿下的奴婢，哪有看主子受过的道理。” “是吗。”漂亮话谁都会说，朱绪从鼻腔中发出一声笑，没有反驳。 迎面吹来一阵风，他感觉身上的旧伤在隐隐作痛，勾起的嘴角带了讽意。 他没有失忆，不会忘记过去受的虐打和白眼。若不是他得了那位高高在上的皇姐照拂，现在的日子恐怕还是与淤青和饿肚子为伴。 自己保下这老妇，只是不想太便宜了她，欲亲手料理罢了。难为她天真地认为自己与她情谊深厚，还真以心腹自居了。 崇贤馆在东南角，位置本就算得上偏僻，这片树林在不远处，几乎到了皇宫边缘。 林中无人，繁茂的树冠遮蔽天穹，显得有些昏暗。 朱绪越走越向深处，入眼俱是苍绿，小路尽头还有一口石垒的水井。 “殿下，还是早些回吧。”嬷嬷看四下环境，心中有些不安，出声建议道。 话音刚落，少年抬起手令其噤声，略显欢快地快步走到水井边去看。之后，他眼带兴奋，迫不及待地朝她招招手，激动道：“嬷嬷快来看！” 嬷嬷心中疑惑，不由听他的话语上前。 她没意识到不对，手压着衣裙倾身去看，井中平平无奇，只有如深潭般的井水和几根杂草。 她想出声询问，但还没来得及站直身子，便感受到一股极大的推力自背后袭来。老妇人没有防备，一声惊呼都没发出，便直直摔进了井中。 “殿下！殿下！救······” 冰冷的井水将老妪淹没，她奋力挣扎，可水实在太深，她很快没了力气，扑腾的动作渐渐小了。 朱绪瞧着井中之人呼救，眼中闪烁着痛快和兴奋的精光。过了片刻，听里面仍有微弱的水花声，他又觉不耐，于是十分利落地将肩上箱箧取下，直直抛进井中。 坚硬的木质箱子沉沉落下，发出一声与骨头碰撞的闷响。 这下子，水井中声音很快消失不见了。 他勾唇，漫不经心地掸了掸袖口