只要牧野在一天，边关蛮夷便不敢来犯。 没人见过牧野将军的真容，但谁都认识那一张獠牙鬼面，好像从地狱里爬出的厉鬼杀神，不知吓退了多少敌军。 三年前，牧野将军攻破最后一片异域疆土，从此九州皆归顺我朝。如此赫赫战功，在大霁朝的历史上也未曾有过。 然而在牧野将军班师回朝之后，他以手里的百万兵权为嫁妆，将他的妹妹嫁入东宫，自己则隐居燕北牧府，再也不曾踏出半步。 若说牧野将军是人人敬仰的盖世英雄。 那他的妹妹牧乔就是令人揶揄的笑话。 牧乔从小长在燕北，燕北民风彪悍淳朴，和奉镛城美玉锦缎织成的繁华格格不入。 都城的世家女子娇柔小巧，精通诗词歌赋，举止优雅得体，而她却是大字不识，礼数不知。 若非是有个赫赫威名的兄长，她恐怕连太子殿下的脚趾头都够不上。 燕北的人们爱憎分明，坦率直接，奉镛城里的人则擅虚与委蛇，表面因着牧野的关系，对她客气相待，背地里无不例外，都在冷眼瞧她的笑话。 本就静谧的寒山寺，在侍卫撤走之后，变得更加清冷孤寂。 牧乔盯着自己的十指，蔻丹染甲，镂金点翠的护指套在小指上，精致华贵。 只是掌心里厚厚的一层茧，却显得格外突兀。 牧乔轻呵一声，将小指上明黄刺眼的指套扯下，金属的指套掉在地上，发出清脆的声响。 蓄得极好的指甲，被她硬生生地掰断，攥在手心，尖锐的碎片割破了皮肤。 燕雀装凤凰，再怎么装，也装不像。 真正的凤凰，即使落难，也是陆酩心尖上的宝。 一直以来，都是她在强求罢了。 牧乔一言不发，在观音像前重新跪下，直到天黑。 等她从寒山寺回宫，行路缓慢，往未央宫走，向皇后复命。 没等走近，便听见殿内传出说话的声音。 皇后端庄地坐在主位，“沈太傅既然对你有恩，沈家如今落难，剩下沈知薇一人，太子若是想留在身边，纳了便是。” 皇后睨了陆酩一眼，悠悠道：“你知道分寸。” 沈太傅因死谏，惹怒了皇上，牵连沈氏一族，即使如今皇上气消了，就算心里知道这罪罚得重了，也不可能改口为沈氏开脱，更不可能令沈知薇名正言顺嫁进皇家，最多也就是睁一只眼闭一只眼，让陆酩养着便是。 皇后捧起茶盏，不品，只闻了一缕茶气，“你的宫里太冷清，是该多添几个人了。” “……”牧乔静静站在殿外，止住了宫人的禀报，她凝着地上的金砖，亮得能映出她的倒影。 她凝神细听。 等着殿里另外一人的反应。 许久。 只听见一道清冽低缓的声音传来—— “好。” 牧乔轻扯唇角，一日未进水的唇瓣干裂，皮肉撕扯，渗出血来，血腥的味道在口腔里蔓延。 陆酩要纳沈知薇，牧乔并不感到意外，自从她嫁进东宫的那一天，她就知道会有这一天。 陆酩是太子，是储君，怎么可能只有她一个女人。 牧乔没让宫人通报，转身离开。 她在御花园里漫无目地的一边走一边想。 老实说，嫁进东宫的这三年，陆酩和她之间关系还算和谐，相敬如宾，互不干涉。 每月两次的例行公事也很规律，白嫖到这天下最矜贵的男子，她也不算亏。 牧乔这么想，心里舒坦多了。 本来她就没想过，会和这个人白头偕老。 牧乔之所以入宫，一方面有她的私心，另一方面也是为了打消承帝的顾虑。 牧野功高盖主，在民间的威名甚至压过了皇权，自古以来为帝王打下江山的将军，最后善终的又有几人，不是受眼红的小人陷害，就是被所效忠的君主送上断头台。 牧野深知他的功高不假，但若仗着军功还留在朝廷之中，迟早会被清算。 牧野主动以百万兵权作聘，将兵权还给皇家，又将牧乔送进宫做太子妃。 不过一个太子妃，牧乔本不稀罕当，说得好听是太子妃，在她看来，不过就是一个人质，一个好叫承帝放心，掣肘牧野的人质。 这一个计划，她和裴辞从班师回朝的路上，就一直未定。 裴辞不同意。 而她也在犹豫