女人抬起头，满脸泪痕。
“三……三天前……先是发热，然后咳嗽，今天早上就……”
林九真点了点头。
“你们家还有谁病了？”
女人指了指屋里。
“我男人……还有两个孩子……”
林九真转身进屋。
屋里光线昏暗，一张破床上躺着一个男人，脸色发青，呼吸急促。床边蹲着两个孩子，一个七八岁，一个四五岁，都红着脸，不停地咳嗽。
林九真走过去，给那个男人诊了脉。
脉象浮数，邪热壅肺。
他又看了看那两个孩子。
一样的征状。
他站起身，走出屋外。
李进忠站在院子里，看着他。
“怎么样？”
林九真沉默了一瞬。
“得隔离。把所有病人集中到一起，不能让他们乱跑。健康的人不能接触病人。喝的水要烧开，用过的衣物要烧掉。”
李进忠点了点头。
“我去叫人。”
他转身要走，林九真叫住他。
“等等。”
李进忠回过头。
林九真看着他。
“你怕不怕？”
李进忠愣了一下，然后笑了。
“林奉御，咱家这条命是你救的。你去哪儿，咱家去哪儿。”
他转身走了。
林九真站在原地，看着他的背影，忽然想起一个人。
晴岚。
她也是这样，头也不回地跑了。
一个时辰后，李进忠带着十几个人回来了。
都是城北的百姓，有年轻力壮的小伙子，也有胆子大的妇人。他们听了李进忠的话，愿意帮忙。
林九真开始指挥。
把病人集中到几个空着的院子里，一人一间，不能混在一起。健康的人负责送饭送水，但必须用布蒙住口鼻，接触病人后要用开水洗手。死者的尸体，统一烧掉，不能土埋。
一开始还有人反对。
“烧掉？那可是我爹！”
“我儿子还没死呢，你们不能把他关起来！”
林九真没有解释。
他只是站在那些病人中间，一个一个检查，一个一个喂药。
那些人看着他，看着他脸上蒙着的布，看着他疲惫却平静的眼睛。
慢慢的，反对的声音小了。
慢慢的，有人开始帮忙了。
第五天，死了三个。
第六天，死了两个。
第七天，没有死人。
第八天，第一个病人退烧了。
那是个年轻的小伙子，病得最重，所有人都以为他活不了。可他活过来了。
他睁开眼睛，看见林九真站在床边，愣住了。
“林……林郎中？”
林九真点了点头。
“你活了。”
小伙子眼框红了。
他挣扎着要起来给林九真磕头，被林九真按住了。
“别动。还得养。”
小伙子看着他，眼泪流了下来。
“林郎中，您……您救了我的命……”
林九真没有说话。
他转身，走出那间屋子。
院子里，那些帮忙的人都看着他。
没有人说话。
可他们的眼神，和以前不一样了。
第十天，疫情控制住了。
衙门的人终于来了，带着粮食和药材，还有几十个官兵。
那个当初轰林九真出去的官员站在院子里，看着那些被隔离的病人，看着那些忙前忙后的百姓，脸色复杂。
他走到林九真面前。
“林郎中，本官……本官惭愧。”
林九真看着他。
“大人，那些死了的人，还惭愧吗？”
官员的脸白了。
他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
林九真没有再说。
他转身，走出院子。
李进忠跟在他身后。
“林奉御，您刚才那句话，够他记一辈子的。”
林九真摇了摇头。
“记一辈子有什么用？人死了就是死了。”
李进忠沉默。
走了几步，林九真忽然停下来。
他回头看了一眼那个院子，看着那些渐渐恢复的病人，看着那些脸上终于露出笑容的百姓。
“李进忠。”
“恩？”
“你说，那些人盯着我，想干什么？”
李进忠愣了一下。
“您是说……”
林九真看着远处。
“瘟疫来了，他们不见了。陈公公中毒，他们也不见了。可每一步，他们都走在我前头。”
他顿了顿。
“他们到底想要什么？”
李进忠想了想。
“也许……他们想要的，就是让您走。”
林九真看着他。
“让我走？”
李进忠点了点头。
“您想想，从您到南京开始，陈公公中毒，大壮