明知轻轻拍了拍英姑的肩膀，温柔地让她先回去休息，并转身从身旁的柜子里拿出二十两，递给了英姑，感激地说：“英姑，这次多亏了你，这些银子你拿去，先给孩子们买点好吃的，补补身子。”
英姑却并没有伸手去接那银子，她的眼神中带着一丝犹豫和期待，仿佛有话想说却又难以启齿。
她轻轻摇了摇头：“姑娘，您的心意我领了，但这些银子我不能要。其实，我……我有一个不情之请，希望姑娘能考虑一下。”
明知闻言，微微一愣，随即用鼓励的眼神看着英姑，示意她继续说下去。
英姑深吸一口气，仿佛下定了决心：“其实，我们一家十几口人在老家遭了难，我们只好一路颠沛流离，往京城来想寻得一个安身立命之所。
这一路走来，我看到了太多的人间冷暖，也尝尽了生活的艰辛。现在，看姑娘您菩萨心肠，不仅收留了我，还如此善待我们，我就想……想跟着姑娘做事情，不知道姑娘是否愿意？我们之前都是做纺织生意的。”
说到这里，英姑的眼神中充满了期待和渴望，仿佛是在等待一个生命的转机。
听到这，明知就心动了。
她确实想发展一份属于自己的产业。
于是，明知微笑着点了点头，语气坚定地说：“英姑，你的手艺和为人我都很欣赏。你放心，我会尽力安顿好你们一家十几口人的。
至于工作的事情，你不用担心，我这里正好想要做点事情，你们就来帮我吧。我相信，有你们的加入，我们的日子一定会越过越好的。”
英姑闻言，激动得热泪盈眶，连连点头道谢：“多谢姑娘！多谢姑娘！您真是我们的救命恩人啊！”
明知笑着拍了拍英姑的肩膀，安慰道：“英姑，别哭了。以后，我们就是一家人了。你放心，只要有我一口饭吃，就绝不会让你们饿着。”
明知想起母亲之前给过她几本自己制作的书本，里面有形形色色的东西，以前小，她没在意。
现在英姑说会纺织，明知就想起里面有一个被取名叫“珍妮机”的高效纺织机，能比传统纺织机高出八倍的效率。
这次出门太着急了，什么都没有带。
看来要找个机会回去把母亲的东西都带出来。
目前，她只能先安顿好英姑家十几口人，纺织业的事情都要先放一放，因为她接下来有很重要的事情：花魁之争。
没多久就到了众青楼争艳的日子了，她必须全心全意投入到这里面去。
终于，李管事安排了几辆马车，带着明知和其他几位姑娘向京城中心的方向驶去。
同行的一位叫秒秒的小姑娘，坐在明知身旁，一双大眼睛几乎没离开过明知的脸庞。
今天，明知经过一番精心打扮，与往日大相径庭。
平日里，她总是以一身简朴的粗布衣裳示人，头发简单地用头巾束起，朴素得如同田野间的一朵野花。
但此刻，她的脸上细致地涂抹着淡雅的妆容，眼角微微上挑，透出一股不经意的风情，
而那精心挑选的珠钗点缀在乌黑的发丝间，更是让她显得抚媚而不失清丽，宛如画卷中走出的仙子。
秒秒看得入了迷，不由自主地被明知的美貌所打动。
“明知姐姐，你真的太美了！”秒秒由衷地感叹道，语气中带着几分稚嫩的崇拜和羡慕。
明知闻言，嘴角勾起一抹温柔的微笑，她轻轻伸出手，在秒秒的额头上轻轻敲了一下，“就你最甜，小嘴巴跟抹了蜜似的。”
没多久，就到了秦梦馆。
秦梦馆，曾是这座繁华都市中最大的青楼，以其独有的韵味和风情，吸引着来自四面八方的文人墨客、达官显贵。
明知打量了一下这里的亭台楼阁，每一砖一瓦都还透露着古典的雅致。
楼上走下来一位年纪虽稍大，但气质依旧妩媚动人的女子，她正是秦梦馆曾经的招牌，人称“媚娘”。
十年之前，媚娘以其绝世的美貌、超凡的才艺，独占京城花魁之首，她的名字几乎成了秦梦馆的代名词，无数人为了一睹她的风采，不惜一掷千金。
只是，岁月无情，时光荏苒。
明知目光不由自主地被媚娘所吸引。
媚娘如今退居幕后，成了这里的妈妈。明知曾听闻过许多关于媚娘的传说，但亲眼见到，才发现那些传说远不及她本人的万一。
媚娘的眼神通透而深邃，在这样的眼神之下，明知只觉得自己仿佛从寒冷的冬天一下子来到了温暖的春天，所有的防备和隔阂都被无声地融化了。
明知心中不禁感叹，媚娘之名果然名不虚传。
媚娘目光温柔地落在明知身上，嘴角勾起一抹恰到好处的微笑，说道：“闻名不如见面，如烟姑娘好风采。”
说完带着明知往里走去，馆内笙歌艳舞，一片旖旎之景。
明知跟在媚娘身后，谨慎地四处打量，心中不禁暗自赞叹秦梦馆的繁华与精致。
明知注意到，在客座之中，有个风度翩翩的公子，他身着华服，面容俊朗，举手投足间都透露着一种贵族的气质。
周围的人都在捧他的场，纷